올해 버지니아와 메릴랜드의 정규 교사 부족 현상이 크게 개선된 것으로 파악됐다.
버지니아주와 메릴랜드주가 최근 발표한 보고서에 따르면, 두 지역 모두 교원 충원 문제에서 의미 있는 진전을 이뤘다.

버지니아 교육부는 주 전역의 교사 공석률이 2023년 이후 35.9% 줄었는데, 이는 모든 학생이 새 학기를 교사와 함께 시작하게 됐다는 의미라고 강조했다.

또 북버지니아 지역의 교사 공석률은 1.2%에 불과해 안정적인 수준인 것으로 나타났다.
메릴랜드도 지난 1년새 교사 공석률이 약 50%나 줄어든 것으로 나타났다.
교사 공석률 감소에는 근무 환경 개선 및 급여 인상, 교직 만족도 향상 등 여러 정책적 요인이 작용한 것으로 분석되고 있다.

한편 올해 버지니아 교사들을 대상으로 한 조사에 따르면, 초·중등 교사의 82%가 현재 학교에 계속 근무할 계획이라고 답했다.

<박광덕 기자>