마이크로소프트(MS)의 공동 창업자 빌 게이츠가 코로나19의 최악의 상황이 아직 안 왔을 가능성이 여전히 있다고 경고했다.

CNBC 방송은 게이츠가 1일 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 “우리는 여전히 이 팬데믹이 더 전염성 강하고 심지어 더 치명적인 변이를 만들어낼 위험에 놓여 있다”고 말했다고 전했다.

게이츠는 “그럴 가능성은 작고, 나는 파멸과 절망의 목소리가 되고 싶지는 않다”면서도 “하지만 우리가 이 팬데믹의 최악을 아직 못 봤을 위험성이 5%보다 훨씬 높다”고 경고했다.

미국에서 오미크론 변이의 하위 변이인 BA.2가 기세를 떨치며 신규 확진자가 늘고 있다. 존스홉킨스대학의 데이터를 보면 1일 기준 미국의 7일간의 하루 평균 신규 확진자는 1주 전보다 9% 늘어 5만4,400여명이 됐다.

게이츠는 코로나19 팬데믹의 교훈은 선제적 계획과 보호 조치가 미래에 닥쳐올 팬데믹을 더 잘 관리하도록 도와줄 것이란 점이라고 지적했다. 게이츠는 이에 따라 세계보건기구(WHO)가 글로벌 감시팀을 발족해야 한다고 제안했다.

그는 태스크포스(TF)를 가칭 ‘글로벌 전염병 대응·동원’ 계획이라고 부르면서 이를 위해서는 WHO 등이 막대한 재정적 투자를 해야 한다고 강조했다.