이창오(우드사이드)

이명박 후보는 지난 7일 자신의 전재산을 국가에 헌납하겠다고 엄숙히 대국민 약속을 했다. 그는 재산의 헌납 이유로 이웃을 돕고 나라를 발전시키기 위해서 자신이 살 집을 제외한 전재산을 사회에 환원하겠다고 약속했다. 그는 선거 후 공익재단(장학재단)을 설립하여 불우한 어린이나 청소년의 학비와 생활비를 지원하는 방식을 택할 것이라는 구체적인 운영 방안까지 제시했다.

지난달 26일, 중앙선관위에 보고한 그의 재산 내역을 보면 논현동 토지가 약 11억5,000, 논현동 주택이 약 51억2,000, 서초동 영포빌딩이 약 118억8,000, 서초동 상가가 약 90억4,000, 양재동 영일빌딩이 약 68억9,000 등 총 자산이 353억8,000여만원이 된다. 이 중 양재동 주택(자신이 살 집)을 제외한 나머지 약 300억원 상당의 자산을 조건 없이 헌납하겠다고 했다. 사실 그의 재산 헌납 결심은 어제 오늘 결심한 것이 아니다. 그의 재산 헌납 의사는 10여년 전부터 밝혀왔다.

1995년, 그는 그의 자서전 ‘신화는 없다’에서 자신의 재산 형성과정을 밝힌 후 자신의 재산은 결코 자식들에게 다 물려주지 않겠다며 헌납 의사를 밝혔다. 이는 몇몇 재벌들이 궁지에 몰렸을 때 써먹는 선심성 면죄용이 아니라 진심에서 우러나온 헌납 의사라 생각한다. 이를 뒷받침하는 증거로 진작 헌납 의사를 밝히려 했으나 BBK 의혹사건 때문에 차일피일 미루다가 BBK 사건이 일단락되자 홀가분한 마음으로 즉시 헌납 의사를 밝혔고 좀 더 확실한 증거로는 대통령 선거 결과에 관계 없이 헌납하겠다며 “존경하는 국민과의 약속”이라고 강조했다.

재벌 총수들이 탈세를 해가며까지 자식들에게 물려주지 못해 안달하는 것과는 비교도 할 수 없는 장거요, 신선한 충격이라 하지 않을 수 없다. 여당도 야당도 그리고 국민 모두 다른 억지해석을 하지 말고 말 그대로 순수하게 이를 받아들이자.