일본군의 강제위안부에 대한 결의안이 26일 미 하원외교위원회를 전격 통과, 일본의 역사왜곡을 바로 잡을 수 있는 단초를 마련했다. 이 결의안은 ‘H.Res 121’으로 마이클 혼다의원이 지난 1월 31일 발의, 이날 외교위원회 전체회의에 상정됨으로써 찬성 39대 반대 2표로 통과했다.

이제 이 안은 마지막 관문인 하원 본회의를 통과하면 지난 반세기 여 동안 지속적으로 사과를 기피해오던 일본정부에 큰 압력을 가할 수 있게 된다. 이번 결실은 그동안 결의안 채택에 총력전을 펼쳐온 뉴욕, 뉴저지 한인유권자센터와 대 뉴욕지구 121 추진연대의 지속적인 노력이 있었기에 가능한 것이어서 그 의의가 더욱 크다고 할 수 있다. 이것은 한인들의 결집력과 그 힘을 바탕으로 해서 이룬 한인사회 정치력 신장의 결과이자 영향력의 증대에서 온 것이다.

그러므로 이번 통과를 기점으로 하원 본회의의 통과를 위해 한인들은 더욱 분발, 더 힘을 결집시키고 앞으로 정치인에 대한 로비를 보다 더 강화해야 할 것이다. 위안부 결의안은 지난해 9월에도 당시 외교위원회에서 만장일치로 통과된 일이 있으나 당시 회기가 끝날 때까지 본 회의에 상정이 되지 않아 자동 폐기된 적이 있다.

따라서 이번 통과를 아직 낙관하기에는 시기상조이다. 하원에는 현재 위안부 결의안 보다 더 시급히 다루어야 할 안건들이 있기 때문에 이번 결의안의 본회의 상정시기를 지금으로서는 예측하기가 어려운 상황이다. 그러나 이번 안의 통과직후 마이클 혼다의원과 톰 랜토스 외교위원장이 조속한 상정을 약속했고 특히 낸시 펠로시 하원의장과 스탠리 호이어 하원 다수당 원내대표도 이 안 채택에 적극적인 입장을 보이고 있다 하니 조속한 시일 내에 본 회의에 상정될 것으로 기대된다.

이제 남은 것은 우리가 할 일이다. 이번에는 무슨 수가 나도 이 결의안이 상정돼 우리의 숙원인 강제 위안부 결의안을 기필코 해결지어야 한다. 전쟁 중 수많은 젊은 여성들과 부녀자들에게 인간으로서 도저히 할 수 없는 만행을 저질러 놓고도 지금까지 이에 대한 사과를 하지 않는 일본의 비인도적, 반인륜적 처사에 대한 단죄를 이번에는 반드시 역사 앞에 해야 한다. 그러기 위해서는 이번 회기 내에 반드시 결의안이 상정될 수 있도록 의원을 상대로 팩스 보내기 및 의원사무실, 의회방문 캠페인 참가 등 우리가 할 수 있는 모든 것을 동원해야 한다.

이번 결실을 맺기 까지 그간 전심전력을 다해온 관련 단체들의 노고를 치하하며 앞으로 남은 본회의 통과를 위해서도 마지막 까지 최선 다해 노력해줄 것을 당부한다. 한인들도 이들이 벌이는 캠페인에 적극 동참, 이번 안이 반드시 본회의에 상정될 수 있도록 모두 한 마음, 한 뜻이 되어야 할 것이다.