버지니아 페어팩스 카운티 교육청(FCPS)이 헌던 지역에 위치한 사우디 아라비아 정부 소유 사립학교를 매입할 것으로 알려졌다.

17일자 지역 언론매체인 ‘노던버지니아매거진’에 따르면 카운티 교육청은 지난 12일 회의에서 헌던의 2949, 2950, 2954 에듀케이션 드라이브에 위치한 약 32만5,000스퀘어 피트 규모의 킹 압둘라 아카데미 건물과 30에이커에 달하는 부지 매입을 위해 1억5,000만달러의 예산을 승인했다.

킹 압둘라 아카데미는 지난 1월 이번 학기를 끝으로 영구적으로 폐교할 계획을 밝힌 바 있으며, 카운티 교육청은 오랫동안 카운티 서부 지역에 신규 고등학교를 건설할 부지를 찾아오다 이번 결정을 내린 것으로 전해졌다.

교육청 당국은 당초 신규 고등학교 건설 비용으로 4억3,100만달러가 들 것으로 예상하고 추진했으나 이번에 구입한 사립학교는 목돈이 들어갈 만한 공사나 리모델링이 필요하지 않아 약 2억8,000달러 이상의 예산을 절감할 것으로 기대하고 있다.

<박광덕 기자>