에릭 아담스 뉴욕시장이 노숙자 퇴치를 위해 1억7,000만달러를 추가 배정할 예정이다.

아담스 시장은 24일 2023년도 예산안에 이같은 내용을 추가, 올해 10월부터 노숙자 퇴치에 적극 나설 방침이라고 밝혔다.

추가되는 예산은 총 1억7,100만달러로 노숙자들이 안전하게 기거할 수 있는 일명 세이프 해픈 베드(Safe Haven Bed) 셸터에 900개의 침대를 추가하는 등 총 1,400개의 침대 및 기거공간을 확보하는 것은 물론, 3개의 ‘방문센터’(Drop-in Centers)를 추가 오픈, 노숙자들에게 보다 향상된 의료 및 정신건강 서비스를 제공한다는 계획이다.

현재까지 확보된 500개의 침대 및 기거공간은 올해 연말까지 570개로 늘어나며, 2023년 중반까지 325개가 추가될 예정이다.

아담스 시장은 “노숙자 등 뉴요커가 이용할 수 있는 안전한 피난처와 침대를 두 배정도 늘리기 위한 노력”이라며 “추가되는 자원들은 노숙자들의 이전을 독려하고, 모든 뉴요커가 누려야 할 영구적 주거와 안정을 향한 첫 걸음이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

<이진수 기자>