지난 3월 실종됐던 애리조나주립대(ASU)의 한인 교수가 끝내 시신으로 발견됐다. 10대 용의자들이 붙잡혔지만 살해 원인은 알려지지 않았다.

25일 CNN방송 등에 따르면 애리조나주 매리코파카운티 보안관실은 실종됐던 애리조나주립대 채준석(사진) 교수의 시신을 지난 17일 서프라이즈에 있는 한 쓰레기 매립장에서 발견했다.

보안관실은 채 교수를 살해한 혐의로 제이비언 에절(18)과 게이브리엘 오스틴(18)을 체포해 수감했다. 이들은 1급 살인, 무장 강도, 차량 절도 등 혐의를 받고 있다.
살인 용의자들은 애리조나주에서 한참 떨어진 루이지애나주 슈리브포트에서 붙잡혔다. 채 교수 소유의 차에 에절과 오스틴 등 3명이 타고 있는 것을 발견, 체포한 이곳 경찰은 심문 끝에 이들이 채 교수를 살해했다고 판단했다.

경찰은 채 교수가 애리조나주 피닉스의 교외에서 살해됐으며 이후 용의자들이 시신을 대형 철제 쓰레기통에 버린 것으로 보고 있다. 경찰은 5월 11일부터 서프라이즈의 노스웨스트 리저널 쓰레기 매립장에서 광범위한 수색을 벌인 끝에 지난 17일 채 교수의 유해와 다른 범행 증거들을 찾아냈다. 채 교수의 실종 114일 만이었다.
그러나 이들이 어떤 동기로 채 교수를 살해했는지는 알려지지 않았다.

<강은영 기자>