미국의 합법이민 규모가 4년 연속 지속적으로 감소해 내년까지 오바마 행정부 시절에 비해 합법이민 규모가 절반 수준으로 감소하고 이로 인해 미국 경제는 성장침체와 노동력 부족에 시달리게 될 것이라는 분석이 나왔다.

22일 경제전문지 포브스지는 ‘(NFAP) 미국정책재단의 보고서를 인용해 이같이 전망하고 트럼프 , 행정부의 합법이민 축소시도가 앞으로도 계속될 것이라고 보도했다.
NFAP는 포브스지가 인용한 이 보고서에서 오는 2021년 미국의 합법이민 규모는 60만 1,660명이 될 것으로 예상했다. 이는 오바마 대통령 임기 말인 지난 2016년 118만 3,505 년명에 비해 무려 49% 감소한 것이다.

포브스는 트럼프 행정부가 지난 4년간 지속적으로 이민제한 및 이민축소 정책을 펼쳐 합법이민이 급감했으나 트럼프 행정부의 합법 이민규모 축소는 아직 끝나지 않았다며 결국 내년까지 합법이민규모가 지난 년에 2016비해 절반 수준으로 떨어지게 될 것이라고 전망했다.

가장 큰 폭으로 이민규모가 감소하는 부분은 가족이민으로 쿼타 제한을 받는 순위별 가족초청 이민은 내년 1만 9,000 명선으로 급감해 92% 줄게 될 것으로 예상됐다. 2016년 가족초청 이민은 23만 8,087 명이었다.

시민권자의 직계가족 초청도 급감해 2016년 56만 6,706에서 2021년 26만 9,000 명선으로 떨어질 것으로 내다봤다. 이는 53%가 줄어드는 것이다.

<김상목 기자>