외국인 유학생들을 겨냥한 도널드 트럼프 행정부의 비자 제한 조치가 거센 반발을 사고 있다.
AP통신 등에 따르면 뉴저지, 메사추세츠, 커네티컷 등 17개주와 워싱턴DC는 13일 이번 가을학기에 온라인 수업만 수강하는 외국인 유학생의 비자를 취소할 수 있게 한 트럼프 행정부의 이민 조치 시행을 막기 위한 소송을 보스턴 연방지법에 제기했다.

소송에 동참한 각주 법무장관들은 모두 민주당 소속이다.
연방이민세관단속국(ICE)이 최근 발표한 ‘학생 및 교환방문자 프로그램’(SEVP) 규정 개정안에 따르면 모든 강의를 온라인으로만 진행하는 학교에 다니는 F-1 및 M-1 비자 학생과 온·오프라인수업을 혼용하는 대학에서 100% 온라인강좌만 선택한 유학생은 미국에 머무를 수 없게 된다.

이들 17개주에 앞서 캘리포니아주와 존스홉킨스대가 지난주 별도의 소송을 제기했고, 가장 먼저 하버드대와 매사추세츠공대(MIT)가 지난 8일 ICE의 새 규정 시행을 중지시켜달라는 가처분 신청을 보스턴 연방지법에 낸 바 있다. 특히 하버드와 MIT의 소송에 다른 대학들이 잇따라 힘을 보태며 그 세가 눈덩이처럼 불어났다.

예일대를 비롯한 나머지 7개 아이비리그 대학과 스탠퍼드대, 듀크대 등 59개 대학이 전날 하버드·MIT를 지지하는 의견서를 법정에 제출했다.
이와 별도로 ‘대학교육과 이민에 관한 총장연합’이라는 180개 대학 모임도 이번 개정안이 지난 3월13일 외국인 유학생의 온라인 교육 규제를 완화한 ICE의 조치와 모순된다고 지적하는 의견서를 법정에 냈다.<본보 7월13일자 A3면 보도>.