7월부터 면세혜택 없어지자 밴쿠버 업소들 반발 심해

영수증 환급도 복잡ㆍ오리건주 배달시 면세 등 복잡

오리건 주민들도 7월부터 워싱턴주에서 물품을 구입할 경우 판매세를 내도록 규정이 바뀌면서 혼란이 가중되고 있다.

주 판매세가 없는 오리건주 주민들은 그 동안 워싱턴주에서 쇼핑을 할 경우 운전면허증 등을 제시할 경우 면세 혜택을 받아왔다. 따라서 포틀랜드 등에 사는 주민들은 가까운 워싱턴주 밴쿠버 등에서 물품을 구입하곤 했다.

하지만 워싱턴주 의회는 ▲세수 확보 ▲형평성문제 ▲오리건ID 도용예방 등을 위해 올해 회기에 이 면세 혜택을 중단하는 법안을 최종 통과시켰다. 오리건주민 워싱턴주 판매세 면세 혜택 중단은 그 동안 몇 차례 추진됐지만 밴쿠버 등 일부 오리건 접경지역 비즈니스들의 반대에 부딪쳐 좌절됐었다.

이런 가운데 이 법이 7월부터 본격 시행에 들어가자 밴쿠버와 롱뷰 등 오리건과 붙어 있는 도시 비즈니스들이 당장 큰 타격을 받으면서 불만의 목소리가 쏟아져 나오고 있다.

밴쿠버에서 가구점을 운영하는 돈 톰슨씨는 “7월 이후 판매가 크게 줄어 밤잠을 설치고 있다”고 불만을 토로했다.

그는 “내 고객의 40%는 포틀랜드에서 오는데 자신의 기름값을 들여 밴쿠버까지 와서 6.5%에 달하는 워싱턴주 판매세를 내고 갈 사람은 별로 없어 보인다”면서 “제이 인슬리 워싱턴주지사에게 면세 혜택이 계속되도록 해달라고 편지를 보냈다”고 말했다.

이처럼 오리건 접경지역 워싱턴주 비즈니스들의 불만도 적지 않지만 이 법안은 여러가지에서 혼란을 주고 있다.

워싱턴주 의회는 이 법을 시행하면서 오리건 주민들이 워싱턴주에서 물품을 구입했을 경우 영수증을 챙겨뒀다 1년에 한차례 주 정부 몫 판매세인 6.5%에 대한 환급을 요청하도록 했다. 하지만 오리건 주민들은 영수증을 챙기는 것이 복잡해 실효성이 떨어질 것이란 불만을 토로하고 있다.

워싱턴주 정부는 오리건주민들이 환급을 신청하는 비율이 21% 정도에 머물러 이번 법안 변경으로 앞으로 2년간 5,400만 달러의 세수를 확보할 것으로 기대하고 있다.

또 다른 혼란은 워싱턴주 비즈니스 업체가 오리건주민에게 물품을 배달했을 경우에는 면세혜택을 주도록 하고 있는 점도 헷갈린다.

또한 오리건ㆍ알래스카ㆍ일부 캐나다인이 워싱턴주에서 자동차ㆍ보트ㆍ농장 장비를 구입했을 경우에는 판매세가 면세되는 점도 혼란을 주고 있다.

<황양준 기자>