이원일(우정공무원)

일상생활에서 보면 실제보다 숫자를 부풀려, 소위 뻥튀기 된 통계가 많이 나오는 것을 흔히 본다.
통계는 개인과 가족 및 기업이나 국가의 항로를 제시하는 중요한 나침판으로 정책 입안과 집행 필수자료로서 국운을 좌우하는 인프라라 해도 과언이 아니다. 불확실한 시대를 사는 우리에게 통계가 들려주는 경고를 경청하고 미래의 좌표를 계획 설정했으면 하는 취지에서 몇 가지 사례를 들어본다.

1. 통계적으로 개인도 은퇴후 설계를 미리 준비해온 사람에게는 은퇴 후 생활은 축복이지만 저축과 연금 및 자기보험을 챙기라는 경고를 무시, 준비하지 않은 사람에게는 악몽과 같은 시간이 기다리게 된다.

2. 과거 권위주의 군사정권시대 미곡(쌀)생산계획은 매년 증가하여 1978년도에는 생산가능성이 전혀 없는 4,350만석으로 부풀리게까지 되었다. 그 당시 중요한 일화를 소개한다.내막을 알고 보면 역대 전임 농림부 장관들은 최고통치자에게 잘 보이려고 매년 생산계획 목표량을 상향조정하다 보니 거기까지 올라간 것이다.

3. 대북지원 규모에 있어서도(과거 5년간 같은 기간) 미국(4억5,000만달러), 일본(5억2,000)을 비롯, 노태우(1억9,000), 김영삼(2억8,000), 김대중(4억7,000), 노무현(미정)정부 등 역대정권 재임기간 동안 금액의 차이는 다소 있어도 몇 억달러씩 지원을 했음을 알 수 있다. 그러나 현정부의
지원 규모를 물으면 금액도 모르면서 편견에 사로잡혀 무조건 ‘퍼주기’란 말로 부풀리려고 하는 의도가 엿보여 말하는 이의 천박한 수준을 가늠해 보는 좋은 척도가 되기도 한다.

4. 뉴욕 탈북단체 관계자들은 국경을 지키는 북한군의 총격을 피해 ‘사생결단’으로 북한을 탈출, 중국에 들어온다는 탈북자들의 과정을 ‘전매특허’마냥 인용 호도하고 있으나 국경(두만강)까지 여행을 다녀온 분들에 의하면 통행증 없이 넘나들어도 묵인하고 있는 상황으로 합법적인 것은 아니지만 국경을 별 제재 없이 마음만 먹으면 오고 가는 것은 할 수 있다고 했다.이를 증명하듯 지난달 난민자격을 취득, 미국에 온 탈북자 6명의 기자회견 내용을 보면 탈북 후 검거되어 북송, 재탈북하거나 2차례나 북송을 당하고 3번째 탈북한 사람이 2명이나 있었다. 탈북자 숫자도 탈북난민보호단체(손영구) 뉴욕예술가곡연구회(서병선), 두리하나선교회(천기원
목사) 등은 30만명 이상이 중국지역에 있다고 했다.그러나 미국 인권특사 레프코위츠씨는 미의회 청문회에 출석, 2~5만명의 중국지역에 있다고 증
언했다.

5. 뉴욕한인 인구도 언론매체나 뉴욕한인회 발표를 통해 어림잡아 40~50만명 쯤으로 기억하는 사람이 많을 것이다. 그러나 뉴욕시 도시개발국이 2000년도 센서스 자료에 뉴욕한인 인구는 7만990명으로 이중 5만1,556명(72.6%)은 퀸즈에 거주하는 것으로 나와있으며 뉴욕총영사관에서 발표한 관내 5개 지역 2004년도 한인 인구는 356천여명이다.

이는 뉴욕 190천명, 뉴저지 100천명, 펜실베니아 50천명, 커네티컷 11.5천명, 델라웨어 3.3천명으로 조사 되었으나 동 지역 한인회를 통하여 파악한 바로는 뉴욕 40만여명, 뉴저지 15만, 델라웨어 4,000, 커네티컷 3만, 펜실베니아 8만으로 67만여명이다. 불법체류자를 20~30% 가량 가산 감안하더라도 통계라고 하기에는 터무니 없는 숫자로 보여진다.이제는 미주한인사회도 이민 100년을 훌쩍 넘어선 지금, 말로만 인구 몇만 가량이며 적당히 사업체는 몇몇으로 지역경제에 공헌하고 있다고 어렴풋한 말로 얼버무리지 말고, 뉴욕총영사관이나 뉴욕한인회는 한인들의 합법, 불법체류자 수를 파악하고 업종별(제조업, 서비스업, 자영업 등), 규모별(고용인원 수), 사회 기여도(업종별 납세 규모)등으로 조사 분석해 체계있는 통계를
작성한다면 향후 한인사회 발전의 기본자료가 됨은 물론, 미국내 관계기관이나 단체들로부터 힘들이지 않고 예산지원 등 혜택을 받을 수 있을 것으로 확신한다.