신용일(취재부부장대우)

미 국토안보부가 최근 뉴욕 금융시설에 대한 테러 위협 첩보를 입수함에 따라 뉴욕시가 제2의 9.11 사태를 우려, 긴장하고 있다.특히 이번 첩보는 9.11 사태 이후 처음으로 구체적인 테러 대상 시설들을 지목된 것이어서 더 큰 위협을 조성하고 있다.

실제로 이번 테러 타겟으로 지목된 뉴욕증권거래소와 시티코어 건물이 타격받으면 9.11 ‘월드트레이드 타워’ 공격으로 발생한 피해에 절대 뒤지지 않을 것이라고 전문가들은 추정한다.

세계 경제를 좌우하는 시설들로 경제적 피해는 물론이고 9.11에 이어 또 다시 뉴욕에서 발생했다는 그 자체가 뉴요커들과 미 국민 전체를 심리적 불안 상태로 몰아 넣을 수 있다는 분석이다.

특히 이번 테러 첩보가 뉴욕에서 열릴 예정인 공화당 전당대회를 앞두고 포착됐다는 사실은 테러에 따른 인명과 경제적 피해 외에도 오는 11월 치러질 대선에 가져올 영향을 고려하지 않을 수 없게 됐다.

테러 첩보에 이어 만일 오는 4년간 백악관 주인을 선택하는 11월9일 대선을 앞두고 시기, 장소 등에 대한 더욱 구체적인 추가 정보가 입수된다면 과연 계획대로 대선이 치러질 수 있는지, 또 만일 투표일 당일 테러가 발생, 개표가 도저히 불가능하게 된다면 선거가 유효한 것인지 등 문제도 사전 고려해보아야 한다.

아니나 다를까 이러한 문제를 우려한 미 연방의회가 이미 의회조사국에 ‘비상사태시 행정부가 헌법상 대선을 연기할 수 있는지’ 여부를 조사토록 했으며 의회조사국은 지난달 그 결과를 의회에 보고한 것으로 드러났다.

물론 의회의 이같은 조치는 만일의 사태에 대비한 것이지만 그 가능성을 고려해 실제로 조사를 의뢰했다는 사실 자체를 주목하지 않을 수 없다.

입법부가 극적인 상황으로 발생할 수 있는 국가적 대 혼란에 대처할 수 있는 헌법상의 조치를 사전 검토, 준비하겠다는 의지다.세계의 유일한 분단 국가로 항상 안보위협에 처해있는 한국의 입법부가 참고할 만한 내용이다.