현대·기아자동차가 미국 국책사업인 연료전지자동차 사업 시행자로 선정돼 오는 11월부터 미국에서 연료 전지차 시범사업을 벌인다.

한국 기업이 미국 국책사업의 시행사로 선정되기는 이번이 처음이다.
미국 에너지부(DOE)는 연료 전지차 시범운행 및 수소 충전소 인프라 구축 사업 시행사로 현대·기아차 컨소시엄 등 5개 컨소시엄을 선정했다고 27일 발표했다.

현대·기아차는 이에 따라 미국 정부의 지원으로 차량 성능을 개선하는 한편 향후 5년간 미국 주요도시에서 연료 전지차를 시범 운행하게 됐다.기술 안정화와 수소 연료 인프라 구축을 목표로 2009년 상반기까지 5년간 진행되는 이번 사업에서 현대·기아차는 에너지 회사인 셰브론 텍사코와 연료전지 개발회사인 유티씨퓨얼셀(UTCFC)과 공동으로 참여한다.

에너지부는 이번 사업에 현대·기아차를 비롯, GM, 다임러크라이슬러, 포드, 도요타. 혼다 등 5개 컨소시엄이 시행사로 확정됐으며 이들 기업에 지원될 전체 예산 규모는 3억8,000만달러에 이른다고 밝혔다.

현대·기아차는 지난 3월 제네바 모터쇼에서 공개한 투싼 연료전지차 30여대를 투입, 오는 11월부터 시범운행에 들어갈 예정이다.