미국의 생산자 물가가 3년 만에 최대폭으로 하락했다.

노동부는 3월 생산자물가지수(PPI)가 전월보다 0.5%포인트 하락했다고 13일 밝혔다.
이는 2020년 4월 이후 최대폭이다.

전년 동월과 비교하면 PPI는 지난달 2.7% 증가했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이전보다는 높지만, 물가가 급등했던 지난해 이후 상황을 감안하면 개선된 수치다.

실제로 2월 PPI는 전년 동월에 비해 4.9% 상승했다.

도매 물가인 PPI는 시장에서 일반 소비자 물가의 방향성을 보여주는 선행 지표로 받아들여진다.

이 때문에 PPI가 3년 만에 최대폭으로 하락했다는 수치는 미국의 인플레이션 상황 해소에도 긍정적인 신호로 해석된다.

PPI는 지난달에도 0.1%포인트 하락했다.

에너지와 식품 등을 제외한 근원 PPI는 전월보다 0.1%포인트 상승한 것으로 나타났지만, 시장 예상보다는 낮은 수치였다.

전날 3월 소비자물가지수(CPI)가 지난 2021년 5월 이후 가장 적은 5.0%의 상승 폭을 기록했다는 통계가 발표된 데 이어 PPI에서도 긍정적인 분위기가 확인됨에 따라 미국 연방준비제도(Fedㆍ연준)가 다음 달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 어떻게 결정할지 주목된다.

일부 연준 인사들은 긍정적인 경제지표에도 불구하고 물가 수준이 아직도 너무 높은 수준이라는 입장을 견지하고 있다.

한편 노동부는 지난 주(4월 2∼8일) 신규 실업수당 청구 건수가 23만9,000건으로 집계됐다고 13일 밝혔다.

이는 전주에서 1만1,000건 증가한 것으로, 25만1,000명이 실업수당을 청구한 지난해 1월 이후 15개월만에 가장 높은 수치다.

블룸버그의 전문가 예상치는 23만5,000건이었다.

미국의 정보기술(IT) 업계에서 시작한 정리해고 움직임이 각 업계로 확산하는 등 최근 고용시장의 변화가 실업수당 청구건수 증가의 배경이 된 것으로 보인다.

다만 아직 고용시장이 악화됐다고 판단할 수 없다는게 전문가들의 지적이다. 일반적으로 고용시장이 악화됐다고 판단하는 실업수당 청구건수는 27만 건이다.

실제로 최근 발표된 미국의 3월 실업률도 3.5%로 전달보다 낮아졌고, 비농업 일자리도 23만6,000개 증가했다.

최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당' 청구 건수는 1만3,000건 감소한 181만 건으로 집계됐다.