민간 정신병원으로는 워싱턴주에서 가장 큰 커클랜드 소재 페어팩스 BHC 병원이 청소년 입원환자들간의 섹스와 자해행위가 문제돼 당국으로부터 징계를 받은 후 청소년 병동을 자진 폐쇄했다.

지난 4월 주정부 보건부는 페어팩스가 “청소년 환자들의 안전에 즉각적인 위험이 있다”며 당분간 새 환자를 받지 못하도록 조치했다. 당국은 며칠 후 이 조치를 해제하고 문제점을 시정토록 지시했으나 병원 측은 3주 후 아예 청소년 병동을 폐쇄했다고 시애틀타임스가 보도했다.

보건부 조사에 따르면 지난 2월11일 저녁 15세 소녀와 ‘논 바이너리’(애매한 성징) 13세 환자 및 16세 소년 등 3명이 병원 내 정원의 수풀에서 성행위를 한 사실이 밝혀졌다. 병원 내규에 따르면 이들은 병실건물 밖으로 나갈 수 없다. 15세와 13세 환자는 성학대 피해자이다.

이들이 수풀에 있을 때 직원 한 명이 벤치에 등을 돌리고 앉아 전자기기를 들여다보고 있었다. 병원 측 일지에 따르면 당시 13세 환자는 복도에, 15세 소녀는 공용 방에 있었고 16세 소년은 행방이 불분명한 것으로 돼 있었지만 보건부는 비디오 판독 결과 이들이 당시 수풀에 함께 있었다고 밝혔다.

보건부가 발표한 68쪽 짜리 조사보고서에 따르면 이 병원은 또한 ‘성폭행 성향’을 가진 환자를 ‘성폭행 피해 성향’의 환자와 합방시켰고, 자살위험이 있는 환자 6명을 받아드릴 때 규정대로 사전점검을 하지 않은 것으로 나타났다.

한 13세 환자는 간호사에게 자살할 생각으로 팔뚝을 유리조각으로 찌른 적이 있다고 밝혔지만 병원 측은 상담 등 필요한 조치를 취하지 않았고 환자는 다음 날 손톱칼라 유리병의 깨진 조각으로 목과 손목을 찌른 상태로 발견됐다고 보고서는 밝혔다.

보건부는 4월21일 BHC에 시정조치와 함께 당분간 새 청소년 환자를 받지 못하도록 지시했고, 병원 측은 관련 직원들을 재훈련하고 정원의 수풀을 제거하며 일몰 후 환자들의 병실 밖 출입을 일체 금지하는 등 시정조치를 취하겠다고 약속했으나 3주후 청소년 병동을 폐쇄했다고 타임스는 밝혔다.