조 바이든 대통령이 코로나에서 완치된 뒤 사흘 만에 다시 양성 판정을 받아 3일째 격리 치료를 받고 있다.

바이든 대통령의 주치의인 케빈 오코너 박사는 지난 31일 서한에서 “바이든 대통령이 전날인 30일 코로나 검사에서 양성 반응을 보여 모니터링을 진행했으나 항원검사에서 여전히 양성이 나왔다”고 밝혔다.

그는 “그러나 바이든 대통령의 상태는 여전히 양호하다. 바이든 대통령은 엄격한 격리를 진행할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 바이든 대통령은 지난 21일 코로나19 확진 판정을 받고 백악관 관저에서 머물며 화이자가 개발한 코로나19 치료제인 ‘팍스로비드’를 복용해왔다.

바이든 대통령은 미 질병통제예방센터(CDC)의 지침에 따른 5일간 자가격리가 끝난 지난 26일 오후와 지난 27일 오전 검사에서 음성 판정을 받고 격리를 해제했으며, 곧바로 대국민 연설을 하면서 건재를 과시한 바 있다.

그러나 그는 격리 해제 사흘 만인 30일 다시 코로나19 검사에서 양성 반응을 보였고 다시 격리 생활에 돌입했다.

오코너 박사는 “이는 팍스로비드 치료를 받은 소수의 환자들에게서 관찰된 재발(rebound) 사례”라며 바이든 대통령이 무증상 상태라고 설명했다.

다만 콧물과 마른기침, 피로를 호소했던 첫 감염 때와 달리 이번에는 특이 증상을 보이지 않고 있다고 의료진이 밝힌 바 있다.

79세 나이로 미국 역사상 최고령 대통령인 바이든은 심방세동(Afibㆍ심방이 규칙적으로 뛰지 않은 현상) 기저 질환이 있지만, 백신을 4차례 접종한 이력이 있어 중증화할 가능성이 낮은 상태로 파악되고 있다.

바이든 대통령의 재확진으로 31일 예정된 윌밍턴 및 8월 2일 미시간 방문은 취소됐다.