서은지 시애틀총영사가 워싱턴주내 한인밀집지역 주요시장들을 잇따라 만나 동포들의 안전 및 아시안 혐오범죄 대응 대책 등을 논의했다.

서 총영사는 지난 21일 시애틀시청을 찾아 브루스 해럴 시장과 면담했다. 이 자리에는 유영숙 시애틀한인회장 등도 배석했다.

서 총영사는 이날 만남에서 “한인 동포 사회의 안전 및 혐오범죄 예방 등에 대해 각별한 관심을 가져 달라”며 “시애틀영사관은 그동안 시애틀 경찰당국과 소통하며 한인 커뮤니티의 안전을 위해 노력해오고 있다”고 설명했다.

첫 아시안 흑인계 수장인 브루스 해럴 시장은 “한인 뿐 아니라 시애틀 주민들의 안전 확보가 현재 시애틀시의 최우선 이슈”라고 상기한 뒤 “혐오범죄가 이전보다 줄어들고는 있으나 이 같은 범죄 예방을 위해 총력을 기울이고 있다”고 설명했다.

서 총영사는 특히 “아시아인들의 미국 사회발전에 대한 기여 및 그들의 역사와 문화를 포함하는 내용을 미국 교과서에 포함시키는 법안이 채택될 수 있도록 협조해달라”고 요청해 눈길을 끌었다. 이와 더불어 차세대 한인들이 정계에 많이 진출할 수 있도록 보다 많은 기회를 부여해 줄 것과 한인 비즈니스들이 시애틀시에서 부여하는 혜택에서 소외되지 않도록 각별하게 당부했다.

서총영사와 해럴 시장은 대전시와 시애틀시간 자매교류 증진에 대해서도 협의하는 한편, 10월말 개최 예정인 한미수교 100주년 기념 문화행사에 해럴 시장을 초대하기도 했다. 이 밖에도 시애틀 공립학교에서 한국어 과목 채택이 확대될 수 있도록 협조를 요청하기도 했다.

서 총영사는 이에 앞서 지난 15일 크리스틴 프리첼 린우드 시장과 만나 동포 사회의 안전 및 한인 비즈니스 보호를 위한 협조를 요청하는 한편 시애틀 통합한국학교를 비롯한 한국 학교와 한국어 과목 채택 등에 대한 각별한 관심을 요청했다.

서 총영사는 지난 22일 대표적인 한인밀집지역인 페더럴웨이 짐 페럴 시장을 만나 한인사회와 페더럴웨이시 간의 끈끈한 유대관계를 공유했다. 또한 짐 페럴 시장은 한인사회 안전과 권익을 위해 앞장서는 한편 페더럴웨이시와 동해시간 자매결연 관계가 한인회의 노력으로 활발하게 전개되고 있다고 강조했다.