미국에 거주하는 아시아계 노인들의 삶의 만족도가 다른 인종에 비해 크게 낮다는 조사 결과가 나왔다. 특히 아시아계 중에서도 한인 노인의 만족도가 최하위로 집계됐다.

28일 미 가정의학회(ABFM) 학술지에 게재된 UCLA 대학연구팀의 ‘아시아계 노인의 삶 만족도’ 연구에 따르면, 자신의 삶에 만족감을 표한 아시아계 노인은 전체 표본의 54%에 불과했다. 이는 다른 인종의 평균 만족도 80%에 비해 현저히 낮은 수치다.

이번 연구는 미국에서 주 단위로 실시되는 가장 큰 보건조사인 2018년도 캘리포니아 보건 조사 자료를 기초로, 한국·중국·필리핀·베트남계 등을 포함한 65세 이상 노인 8,200명의 표본을 추출해 진행됐다.

연구 결과 사회·정서적으로 필요한 지원을 받고 있다고 응답한 아시아계 미국인도 전체의 56%에 그쳤다. 다른 인종의 경우 이 수치 역시 80%에 육박했다. 특히 출신국가별로는 한인 노인들이 가장 큰 불만족을 표했다.

40%의 한인 노인만이 자신의 삶에 만족한다고 응답, 베트남(47%), 중국(48%), 필리핀(77%)계에 밑돌았다. 사회·정서적으로 필요한 지원을 받고 있다고 답한 한인 노령층은 30%에 불과, 한층 낮았다.

반면 중국계의 57%, 필리핀계 59%, 베트남계의 65%는 필요한 지원을 받고 있다고 답했다. 연구를 주관한 리티 심카다 선임 연구원은 “아시아계 노인들이 다른 인종보다 더 잘 살고 있다는 것은 잘못된 통념의 하나”라고 지적했다.