루이비통 등 명품 브랜드를 소유한 루이비통모에헤네시(LVMH)그룹의 베르나르 아르노 회장이 제프 베조스 아마존 창업자를 제치고 명실공히 세계 최고 부자가 될 수 있을까. 그간 아마존과 테슬라, 구글, 페이스북, 마이크로소프트(MS) 등 미국의 테크 기업 창업자가 장악하던 1위 자리를 유럽의 패션 재벌이 차지할 기세다. 코로나19 완화에 따른 보복 소비로 LVMH의 주가가 무섭게 뛰어오르고 있기 때문이다.

24일 포브스는 프랑스 패션계의 거물인 아르노 회장이 이날 오전 기준 순자산 1,863억달러를 기록하며 세계 최고 부자 자리에 등극했다고 보도했다. 지난해 3월 760억달러에 달했던 아르노 회장의 자산은 불과 14개월 만에 145%나 증가했다. 이날 보도가 나간 후 아마존의 주가 상승으로 아르노 회장은 하루 만에 1위 자리에서 밀려났지만 워낙 기세가 강해 베이조스와 당분간 1위 자리를 놓고 엎치락뒤치락할 가능성이 크다는 분석이다.

코로나19 백신 개발이 가시화되면서 지난해 10월 주가는 다시 430유로 선을 터치했고 12월에는 500유로를 넘겼다. 이후 상승세가 계속되면서 이날 주가는 사상 최고가인 637.5유로에 마감했다.

백신에 힘입어 코로나19 봉쇄령이 완화되고 보복 소비가 본격적으로 시작되면서 실적도 빠르게 개선되고 있다. LVMH의 올 1분기 매출은 전년 동기(106억유로) 대비 32%나 증가한 140억유로를 기록했다. 전문가들은 2~4분기 매출도 각각 67%, 17%, 23% 상승하며 올 한 해 매출이 전년 대비 32% 증가한 591억유로, 내년에는 649억유로를 기록할 것으로 보고 있다.