2022년 1월부터 뉴욕주 전역에서 1회용 스티로폼 음식용기가 퇴출될 것으로 보인다.

앤드류 쿠오모 뉴욕주지사는 17일 2020년 신년 계획을 발표하고 ‘1회용 스티로폼 음식용기 사용 금지’(banning the use of Single-Use Styrofoam Food Containers) 법안을 추진하겠다고 밝혔다.

사용금지 대상 품목은 식당이나 델리, 그로서리 스토어, 푸드카트, 케이터링 등에서 사용되는 컵과 접시, 컨테이너 등 모든 1회용 스티로폼 용기이다. 물건포장 시 파손을 방지하기 위해 사용하는 땅콩 모양의 스티로폼 조작인 ‘패킹 피넛’(Packing Peanut) 역시 금지대상이다.
다만 정육점이나 수퍼마켓에서 육류나 해산물 등 조리가 되지 않은 상품을 포장해 놓은 스티로폼 접시는 사용할 수 있다.

이번 법안에는 뉴욕주 환경보전국이 앞으로 1회용 스티로폼 용기 외에 다른 포장용기에 대해서도 조사를 실시하고 사용 금지 및 사용제한을 할 수 있는 권한을 부여하는 방안도 포함됐다.

이 법안은 내년 뉴욕주의회를 통과한 뒤 뉴욕주지사의 서명을 받으면 2022년 1월1일부터 시행된다. 벌금은 첫 번째 위반시 250달러, 두 번째 500달러, 세 번째 1,000달러, 네 번째 2,000달러 등이다.

쿠오모 주지사는 “1회용 스티로폼 음식용기는 환경오염의 주범이자 뉴욕주민 건강에 가장 해를 끼치는 요소 중 하나”라며 “1회용 음식용기 사용을 줄이면 환경과 자연을 지킬 수 있어 보다 나은 미래를 기대할 수 있다”고 밝혔다.
한편 뉴욕시에서는 올해 1월부터 1회용 스티로폼 용기 사용금지 정책을 시행하고 있다.

<조진우 기자>