대중국 관세로 수출 난항에 국내 판매 전환

가격폭락으로 수익 감소

도널드 트럼프 행정부의 대중국 무역관세로 워싱턴주 체리 농가가 직격탄을 맞고 있는 것으로 나타났다.

야키마 밸리를 중심으로 체리를 재배하는 농가들은 최근 들어 본격적인 수확을 하고 있지만 미중 무역 분쟁으로 중국 정부가 미국산 제품에 보복관세를 부과하면서 일부 체리 농가가 수출에 어려움을 겪고 있다.

이에 따라 일부 체리 농가들은 수출 대신 내수 시장에 전념하면서 가격이 폭락하면서 체리 농가들의 수익도 크게 감소하고 있는 것으로 드러났다.

체리재배 농부인 스캇 맥얼래스는 “가격 하락은 물론 일부 수확된 체리는 아예 판매조차 되지 못할 가능성이 있다”고 우려했다.

연방 농무부는 피해가 예상되는 서북미 지역 체리 농가들에게 체리 파운드당 17센트의 예산을 지원하고 있지만 일부 농가는 지원 대상자에서 제외돼 하소연하고 있다.

워싱턴주는 지난 2017년 중국으로 총 320만 상자에 달하는 체리를 수출했지만 지난해에는 절반인 160만 상자로 줄어들었고, 올해는 현재까지 130만 상자만 수출된 것으로 확인됐다.

맥얼래스는 “미중 무역전쟁이 장기화될 경우 중국 시장에 미국산 대신 외국산이 들어가 중국 시장을 송두리채 빼앗길 가능성도 있다”고 우려했다.

체리에 이어 워싱턴주 사과 농가들도 중국의 미국산 농산물에 대한 보복관세로 올 시즌 사과 수출량이 급감할 것을 우려하고 있다.

<서필교 기자>