“한인 유권자만 결집한다면 승리할 수 있습니다.”

오는 2월26일 실시되는 뉴욕시공익옹호관 보궐선거에 출마한 론 김 뉴욕주하원의원은 30일 본보를 방문, 한인 커뮤니티의 적극적인 투표 참여를 당부했다.

김 의원은 “뉴욕시장과 공익옹호관, 감사원장 등 뉴욕시 서열 탑3를 보궐선거를 통해 선출하는 것은 이번이 역사상 처음 있는 일”이라며 “보궐선거는 투표율이 매우 낮기 때문에 한인 커뮤니티가 하나로 결집한다면 충분히 승산이 있다”고 말했다.

김 의원은 선거 캠페인 슬로건 ‘사람이 기업보다 우선이다’(People over corporations)를 중심으로 ▶뉴욕시의 아마존 제2본사 유치 반대와 ▶대학졸업생 학자금 빚 탕감 ▶스몰 비즈니스 지원 등의 주요 공약을 내세워 소상공인과 서민층을 집중 공략하고 있다.

특히 시공익옹호관 후보 중에서는 가장 먼저 아마존 제2본사 유치 반대를 이슈화해 주목을 받고 있다. 김 의원은 “뉴욕시는 소상인들에게 30~40%의 세금을 부담하게 하면서 제2본사를 유치하는 아마존에게는 30억달러의 세제혜택을 지원한다. 우리 세금을 빼앗아 대기업 좋은 일만 시키고 있는 것”이라며 “시공익옹호관이 되면 아마존이 오히려 더 많은 세금을 내도록 만들어 커뮤니티에 사용하게 할 것”이라고 밝혔다.

또 김 의원은 선거 캠페인 모금액을 마지막으로 보고해야하는 오는 2월15일까지 최대한 많은 후원금을 모금할 계획이다. 김 의원은 한인 커뮤니티에서도 이미 두 차례 후원의 밤 행사를 개최해 10만달러(매칭펀드 포함)가 넘는 후원금을 모금한 바 있다.

김 의원은 올해부터 뉴욕시 선거자금법이 개정되면서 매칭펀드 비율이 기존 6대1에서 8대1로 대폭 늘어난 것이 후원금 확보에 큰 도움이 됐다며 후원자들의 소액 기부를 당부했다. 후원금은 개인 당 최대 1,000달러까지 할 수 있으며 이 중 250달러까지 매칭펀드가 매치된다. 즉 250달러를 후원하면 김 의원은 8배 많은 2,000달러의 후원금을 확보하게 되는 것이다.

김 의원의 당선을 돕고 있는 한인후원회는 선거 전날까지 투표 독려 캠페인을 전개할 계획이다. 후원: ronkim.nyc

<조진우 기자>