뉴저지 서머셋 카운티에 위치한 힐스보로(Hillsborough)는 지난 20~30년간 인구가 급증하고 있는 인기 높은 타운이다.

지난 1970년 힐스보로의 인구는 1만1,000명이었으나 현재는 약 4만명에 달하고 있다.
맨하탄까지 거리는 약 50마일로 자동차로 약 한 시간 30분 정도 걸린다. 기차역이 없는 것이 흠이지만 우수한 학군과 비교적 저렴한 주택 가격으로 젊은층 인구가 늘고 있는 추세다.

1970~80년대 힐스보로에는 타운하우스와 콘도미니엄이 많았지만 90년대부터 새 단독주택 단지들이 들어서기 시작했다.

힐스보로는 서쪽으로 Sourland Mountain이 있고 동쪽으로는 Millstone River가 흐르고 있다.

힐스보로에서 오랫동안 거주해 오고 있는 아베이 샤아씨는 “학군이 좋고 라이프스타일도 도심지역처럼 바쁘게 움직이지만 주위 환경은 교외의 한적한 마을을 연상케 한다”고 말했다.

현재 힐스보로 부동산 시장에 매물로 나와 있는 주거용 부동산은 116개로 이 중 약 35%는 타운하우스와 콘도이다.

가장 높은 가격에 매물로 나온 주거용 부동산은 5베드룸 팜하우스 주택으로 리스팅 가격이 119만9,000달러였으며 가장 낮은 가격의 매물은 1985년 지은 1베드룸 타운하우스로 ‘as is' 가격이 9만4,000달러였다.

지난해 힐스보로에서 매매가 성사된 주거용 부동산 중간 판매가격은 31만8,000달러로 2016년의 33만5,000달러에 비해 소폭 하락했다.

버크셔 해서웨이 부동산의 브로커인 칼 본 로우씨는 “지난해 말 저가 주택 거래가 활발하게 이뤄지면서 중간 가격이 하락했다”고 밝혔다.

이 타운에서 새로 건설 중인 단독주택의 평균 가격은 70~90만달러이며 타운하우스는 25만~30만달러대로 생각하면 된다.

문화생활 공간으로는 ‘Mountain View Park'와 ’Sourland Mountain Preserve' 트레일이 있으며 ‘Duke Farm' 농장도 있다.

북쪽으로 약 5마일 떨어진 곳에는 브리지워터 샤핑몰이 있고 남쪽으로는 약 15~20분 거리에 프린스턴 다운타운이 있다.

공립학교로는 6개의 초등학교와 Auten Road Intermediate School 중학교(5~6학년), Hillsborough Middle School(7~8학년), Hillsborough High School(9~12학년) 등이 있다.

힐스보로 공립학군의 초등학생들은 3학년이 되면 학군측으로부터 노트북 컴퓨터(Chromebooks)를 제공받는다.

지난 2015~2016 학년도 고등학생들의 평균 SAT 점수는 599(reading), 614(math)점으로 뉴저지주 평균인 537, 538점에 비해 월등히 높았다.

사립학교로는 Immaculate Conception School(PK~8학년) 가톨릭 학교가 있다.

힐스보로에는 기차역이 없다. 대신 브리지워터 기차역에서 뉴왁까지 가 맨하탄으로 가는 기차(월 무제한 패스요금 421달러)를 갈아타거나 뉴브런스윅 기차역에서 맨하탄 직행 기차(월 무제한 패스요금 393달러)를 탈 수 있다. 또한 Suburban Transit 버스도 오전 6~7시30분 매 30분마다 Hillsborough Promenade 샤핑센터에서 맨하탄으로 가는 버스를 운행한다. 편도요금은 15달러다.

<뉴욕타임스 특약>