뉴저지주하원은 23일 장애인들이 도우미견을 데리고 공공장소를 이용하는 것을 거부하는 행위에 대해 벌금을 부과하도록 하는 내용의 법안을 만장일치로 통과시켰다.

일명 ‘찰리 법안’(Charlie’s Law)이라고 불리는 이번 법안은 호텔, 레스토랑, 관공서, 공항 등 모든 공공시설에서는 도우미견의 출입을 거부할 수 없고, 만약 허용하지 않을 경우 벌금형을 받을 수 있다는 내용을 뼈대로 하고 있다.

공공시설에서 도우미견을 출입을 거부할 경우 공공시설에서 도우미견의 출입을 거부할 경우 첫 번째 적발시 250달러의 벌금이 부과되고, 두 번째는 500달러, 세 번째 이상부터는 1,000달러의 벌금을 물어야 한다.

한편 주상원 보건위원회에서도 유사법안<본보 1월11일자 A2면>이 지난 9일 소위원회를 통과해 본회의 표결만 남겨두고 있는 상태다.

<금홍기 기자>