커네티컷 주세입이 증가하고 있는 가운데 경기 회복에 대한 기대감이 조심스럽게 제기되고 있다. 재정분석 사무국과 주지사 예산 팀에 따르면 지난 두 달간 세입이 늘어났고 이는 당초 예측을 훨씬 뛰어 넘는 성과다.

지난 해 11월 까지만 하더라도 모자랐던 세입이 17일 현재 5670만 달러의 수입을 기록해 올 예산 수입이 상향 조정된 걸로 집계됐다. 주정부 예산의 이 같은 변화는 법인세의 증가, 무디 투자사와의 법적 합의금 인수, 부동산 양도세 증가 등에 따라 세입이 늘어난 것에 기인한다.

이 같은 세입의 증가액은 판매세, 소득세, 특별세 등의 감소로 인해 생기는 2017년도 올해 예산 적자폭을 상쇄 시켜줄 수 있기 때문에 엄청난 재정적자에 허덕이는 멜로이 주지사로서는 내달 8일 예산안에 관한 연설을 앞두고 다소 부담감을 덜어 주는 호재라 할 수 있다.

Ben Barnes, 정책관리 비서관은 "세입 증가로 인한 적자폭 상쇄는 커네티컷의 경기 회복에 대한 조심스러운 자신감을 투영한다"며 "앞으로도 예산 적자를 줄이는 일은 큰 도전이 되겠지만 늘고 있는 세수입 덕분에 그 일을 해내는 데 조금 덜 힘들 게 될 것"이라고 말했다.

하지만, 뉴헤이븐 레지스터 보도에 따르면 공화당 상하원 리더들은 이번 세입증가의 대부분은 법적 합의금 등 단순히 운이 좋은 일회성 결과물이라고 평가했다.

소수당 주 상원 Len Fasano (공화, North Haven)의장은 "어떤 이들은 승리의 환호를 하겠지만 지금은 그럴 때가 아니다"라며 "세수입이 늘어난 이유는 기업체들이 세금을 원래보다 더 많이 냈기 때문"이라고 말했다.

소수당 주 하원 Themis Klarides(공화, Derby) 대표도 "커네티컷은 아직 재정파탄이라는 숲에서 빠져 나오지 못 했다 "며"세수 지출에 관한 구조적 변화를 꽤하지 않는다면 영구적인 재정 적자에서 벗어나기 힘들 것"이라고 경고했다.

한편 2018년도 주정부 재정적자는 원래 15억 달러로 예상되고 있었지만 세입의 증가로 인해 약 3100만 달러가 줄어들어 현재로선 14억 6900만 달러로 예측하고 있다.

<송용주 기자>