이번에 개최된 이명박 대통령 접견 동포간담회에 참석했던 한인들에 대한 인선기준을 놓고 한인사회가 분란에 휩싸였다. 동포간담회 이후 한인사회 인사들의 항의제기가 뉴욕 총영사관에 빗발치고 있기 때문이다. 이날 간담회에 초청됐던 한인사회 대표들을 선정한 총영사관은 이 때문에 어지간히 곤욕을 치르고 있는 모양이다.

문제의 발단은 이번에 선정된 인물 중에 몇몇은 한인사회를 대표할만한 인사가 아니라는 것이다. 특히 평통관계자가 너무 많이 포함된 것 아닌가 하는 점이다. 한마디로 누구나 인정할 수 있는 합리적인 선정기준에 의한 것이 아니라는 불만이다. 대체 동포간담회가 뭐길래 이렇게 또 다시 잠잠하던 한인사회에 분란이 조성된단 말인가. 평통회장 낙하산 인사와 평통위원 선정문제가 한인사회를 흔들어놓은 지가 불과 얼마나 되었다고. 이번에도 같은 문제로 한인사회가 또 시끄러운 것인지 심히 개탄스럽다. 이제는 정말 ‘인선’ 소리만 들어도 신물이 날 지경이다. 같은 문제가 언제까지 반복될 것인가, 답답하기 짝이 없다.

이런 식의 동포간담회는 대통령의 한인사회 격려의도와는 다르게 한인사회에 잡음만 일으킬 뿐이다. 인선을 담당하는 총영사관은 더 이상 이런 문제가 일어나지 않도록 납득할만한 선정기준을 마련해 그대로 실천해야 한다. 예를 들면 전문직 대표를 선정할 경우에는 해당 전문직을 대변하는 단체에게 선정을 의뢰한다던지, 또는 특정단체에 편중되지 않도록 해서 한인사회의 더 많은 분야대표가 참석할 수 있도록 한다던지 얼마든지 합리적으로 접근할 수 있을 것이다.

문제가 날 때마다 총영사관 관계자의 설명을 들어 보면 나름대로 어려움이 많은 것도 사실이다. 일부 한인들의 지나친 인선개입이나 자신을 포함시켜 달라는 압력성 청탁 때문일 것이다. 내가 늘 대표라고 생각하는 일부 한인들도 문제라면 문제다. 그러나 무엇보다도 총영사관의 납득할만한 합리적 선정기준만이 이런 잡음을 근본적으로 막을 수 있을 것이다.