몇차례 신문 보도를 통하여 평통위원 해촉에 대한 논란이 된 것을 읽었다. 아직까지도 명확한 해촉 사유나 사과, 또는 해촉 취소 등의 조치가 없는 상태에서 해촉된 당사자들의 분노와 불평이 가시지 않고 있는 것은 매우 유감스러운 일이 아닐 수 없다.

해촉된 일부 위원은 평통회 의장인 노대통령으로부터 공로 표창과 국민훈장 모란장까지 수여받은 사실이 있다. 이런 사람이 갑자기 국가 반역자와 같은 어처구니 없는 명예 훼손을 당했으니 어찌 분통이 터지지 않겠는가?
어떤 사람은 납득할만한 조치가 없을 때는 법적 대응도 불사하겠다는 의지까지 보이고 있다.

지난 6월 말 평통 제 13기 자문위원으로 위촉된지 불과 1개월도 못되어 납득할만한 사유 없이 해촉되었다는 것은 어린아이 장난과 같은 매우 치졸한 처사라 아니할 수 없다. 사실 해촉될만한 사유가 있었다면 애당초 위촉치 않았어야 했다. 그것도 2004년 대통령 탄핵문제와 관련된 내용을 지적하고 있다. 그렇다면 3년 전에 있었던 일을 지금까지 문제시 않다가 지금에 와서 소급 적용한다는 것도 앞뒤가 안 맞는 졸렬한 처사이다.

해촉된 사람들의 이야기로는 뉴욕의 전직 간부의 모략에 의한 것으로 추측한다고 한다. 그것이 사실이라면 일단 영사관이나 미주지역 의장에게라도 사실확인을 했어야 되지 않겠는가. 이런 중대한 사안을 경솔히 다룸으로 평통의 위상을 여지없이 추락시키고 말았다는 사실을 생각해 보아야 할 것으로 본다.이런 일이 발생하였으면 소속 위원 보호차원에서도 지역 의장으로서 책임을 통감하고 상부기관에 상신해서 해명을 받아내던지 불연이면 억울한 사람을 구제하는 점도 생각하게 한다.

나도 노태우대통령 시절 평통위원으로 위촉된 한 사람으로 활동한 바도 있거니와 평통위원은 한인사회에서 존경받는 지도자로 인정받을 수 있는 위상을 누려왔던 것이 사실이다. 그러므로 전체 평통의 위상을 유지하기 위해서도 이번 일만은 반드시 슬기로운 해결책임형빈(원로자문위원회 회장)이 실현되어 더 이상 물의를 야기시키는 일이 없기를 희망하는 바다.


임 형 빈 (원로 자문위원회 회장)