우리가 삶을 살다보면 기억력의 한계를 느끼는 경우가 많다는 것은 누구나 인정할 것입니다.

치매나 기억상실증도 아닌데 깜박 깜박 잊어버리는 망각 때문에 당황하게 되는 일은 흔합니다. 물론 우리가 평생에 일어났던 모든 일과 가지고 있는 물품들을 모두 기억할 수 있다면 좋을 수도 있겠지만 저로서는 그런 비상한 기억력도 골치 아픈 일이라 생각이 듭니다. 그것으로 인해 머리가 너무 복잡해 질 것 같습니다. 대개의 사람들은 불과 며칠 전에 맡겨 놓았던 세탁물이 어떤 것이었는지도 기억이 잘 안 되는 마당에 지난 10년, 20년 혹은 평생을 모은 개인물건들을 조목조목 생각한다는 것은 거의 불가
능 할 것입니다. 저만해도 제가 이 글을 쓰는 작은 방에 어떤 것이 있는지 정확히 기억해 낼 자신이 없습니다.
만약 여러분의 집에 화재가 발생했다거나 도난이 발생한다면 이러한 기억력은 당황해서 더욱더 그 기능을 발휘하기가 힘들어질 것입니다. 당황하면 평소에는 자동적으로 머리에 떠오르는 구구단까지도 금방 기억이 나지 않습니다. 하물며 평소에는 눈여겨보지 않았던 장롱 속의 감춰진 물품들이 생각난다는 것 자체가 이상한 일이 되고 맙니다.
더구나 그 물품이 단 하나이고 설사 기억이 난다 해도 그 물품이 있었다는 증명을 해야 한다면 그것은 또 다른 문제점이 아닐 수 없습니다. 더구나 그 물품의 값어치까지 계산해서 보험 청구를 해야 한다면 갈수록 태산이 됩니다. 이러한 일이 없도록 하려면 평소 이러한 모든 물품의
목록(Inventory List)을 작성해야 합니다.

이 작업은 매우 중요해서 보험청구 할 일이 생긴다면 보배와 같은 존재가 될 것입니다. 이러한 목록을 작성하는 양식은 여러분의 보험대리인에게 문의하셔서 구하면 됩니다. 이 목록을 가지고 하루 날을 잡아서 집안 구석구석 다니면서 모든 물품의 목록을 작성하면 됩니다. 집안 식구가 늘거나 살림의 규모가 클수록 이 작업은 더 많아지는 것은 당연하겠지요. 그러나 이렇게 목록을 작성하는 일이 그리 쉬운 일이 아니라는 것은 독자 여러분도 잘 아실 것입니다.
그래서 제일 확실하고 쉬운 방법을 알려 드리겠습니다. 요사이 누구나 사용하는 비디오(Video)나 디지털 카메라(Digital Camera)로 집안 구석구석을 찍어 두는 방법입니다. 이 방법을 사용하는 것도 시간을 투자하여야 하며 때로는 새로운 것이 추가 될 때는 다시 사진을 찍어 두어야 하기는 하지만 가장 쉬운 방법임에는 틀림이 없습니다. 이렇게 할 때도 몇 가지 주의할 점이 있습니다. 우선 사진을 찍을 때 방 전체를 일단 찍고 나서 중요한 물품들은 따로 사진을 찍어야 합니다. 창문의 장식 커튼이나 카펫, 양탄자, 램프, 벽 장식품에 이르기까지 조목조목 사진에 담아 두어야 합니다. 이러한 사진에는 옷장 안의 서랍 등 세세한 부분까지 챙겨야 합니다. 주택보험에 따로 감정서를 첨부해서 가입해야하는 밍크코트가 아니더라도 값비싼 외출복이 있을 것입니다.

이러한 것들은 따로 사진에 포함시켜 놓는 것이 좋습니다. 또 하나는 중요한 가전제품(Appliances)들의 고유제작번호(Serial numbers)를 사진 속에 담아 두는 것이 좋습니다. 그리고 냉장고라면 어떤 제조회사인지 그 크기는 어떤지 얼음제조장치(Ice Maker)는 있는지 하는 자세한 정보도 담아 두어야 합니다. 만약 식탁이 있다면 어떤 재질로 되어 있는지도 중요합니다. 마호가니와 송판으로 만든 식탁을 비교한다면 분명히 그 둘 사이에는 가격 차이가 많이 날 것입니다. 이러한 작업을 처음으로 해야 한다면 큰 작업이 될 것은 분명합니다.

그러나 한번 해 놓으면 그 다음에는 그것을 조금씩 바꾸어(Update) 나가는 것이 훨씬 쉬워질 것입니다. 이러한 작업을 귀찮게 여기지 말고 어떤 제도화된 방식을 도입하고 그 방식대로 해 나간다면 여러모로 도움이 되리라 믿습니다. 이 방식에는 중요한 물품을 살 때마다 그 영수증을 보관해 두는 것도 포함 됩니다. 그렇게 해서 정리된 이 모든 사진, 목록, 영수증 등의 것을 여러분의 옷장이나 책상 속에 아무렇게나 보관을 해 둔다면 어쩌면 유사시 사용을 못하게 될 수도 있습니다.

가장 좋은 방법은 집이 아닌 안전한 장소에 보관하는 것입니다. 여러분의 사업장 또는 사무실 그보다는 더 안전한 은행의 안전금고(Safe deposit box)가 그러한 장소가 될 수 있습니다. 집안에 크고 안전한 금고에 이러한 것이 있었을 경우에도 화재가 발생하였을 때는 쉽게 꺼내지 못할 경우가 있기 때문에 제3의 장소가 안전합니다.
많은 경우에 다시 구입할 수 있는 물품들은 복구가 되는데 문제는 어떤 추억을 담고 있는 것들은 다시 복구 할 수 없게 되는 경우가 가장 마음을 아프게 합니다. 가족사진이나 경제적인 값어치는 별로 없지만 아이들의 추억이 담긴 물건들이 그런 것들입니다. 따라서 평소에 화재를 비롯한 안전사고나 도난에 대비하여 이러한 불행한 일이 발생하지 않도록 조심하여야 합니다. Allstate Insurance Co. 718-353-3500
대뉴욕지구한인보험재정협회 수석부회장 dsong516@msn.com