9.11 테러 직후 폐쇄됐던 뉴욕 자유의 여신상<사진>이 올 여름부터 다시 개방된다고 게일 노튼 내무장관이 30일 밝혔다.
노튼 장관은 마이클 블룸버그 시장과 함께 뉴욕에서 기자회견을 갖고 화재 방지 및 대피시설 보강과, 공항에서 사용되는 것과 같은 검색대 설치 등 테러와 안전사고 대비책이 완결되는대로 자유의 여신상을 일반에 다시 공개할 것이라고 말했다.
이같은 보안대책 마련에 필요한 재원 가운데 700만달러는 기부금으로 충당했으며 블룸버그 시장도 10만달러를 내놓기로 약속했다.
미국 정부는 2001년 9월11일 테러 직후 자유의 여신상이 또다른 테러 목표물이 될 것을 우려해 이 여신상이 설치된 리버티섬을 폐쇄했다 그해 12월 리버티섬은 재개방했으나 자유의 여신상 내부 출입은 계속 금지해 왔다.
이번 재개방 조치로 관광객들은 45ｍ 높이의 자유의 여신상 내부 전망대까지는 올라갈 수 있게 됐지만 꼭대기에 해당하는 왕관 부분은 계단이 지나치게 좁고 화재 등 사고에 대비한 안전규정을 충족할 수 없어 계속 통행이 금지된다.