인공지능(AI) 칩 1위 기업인 엔비디아가 AI 기업 투자사 역할까지 자처하고 있는 것으로 나타났다.

엔비디아는 올해 들어서만 AI 인프라 전반에 걸쳐 400억달러의 지분 투자를 단행했다고 CNBC가 공시 자료 등을 분석해 10일 전했다.

이 가운데 가장 큰 규모를 차지한 것은 300억달러를 투입한 오픈AI이며, 앤트로픽과 일론 머스크의 AI 기업 xAI 등도 포함됐다.

이 밖에도 데이터센터 운영사 아이렌과 유리·광섬유 제조사 코닝, 광학 기술을 보유한 기업들인 마벨·루멘텀·코히어런트 등에도 돈을 댔다.

자사 AI 칩 고객들인 코어위브와 네비우스 등 ‘네오클라우드’로 불리는 신흥 AI 클라우드 기업에도 자금을 지원했다.

엔비디아는 지난 회계연도에도 비상장기업·인프라펀드에 175억달러를 투자했다. 이에 따라 엔비디아의 재무제표상 비상장 주식의 가치는 지난 1월 말 기준 222억5,000만달러를 기록해, 1년 전의 33억9,000만달러에서 6곱절 이상으로 치솟았다.

상장 주식에 대한 평가이익도 89억2,000만달러로 기록됐는데, 이는 지난해 9월 발표한 인텔 투자의 성과에 힘입은 것이다.

엔비디아의 이와 같은 광폭 투자 행보는 자사 칩에 대한 수요를 뒷받침하고 AI 공급망 전체를 지원하기 위한 전략으로 풀이된다.

젠슨 황 최고경영자(CEO)는 지난달 한 팟캐스트에 출연해 “훌륭하고 놀라운 기반모델(파운데이션모델) 기업이 무척 많아 그들 모두에 투자하려고 노력한다”며 “우리는 승자를 고르지 않는다. 모두를 지원해야 한다”고 투자 방침을 설명했다.

엔비디아의 투자금은 압도적인 시장점유율을 바탕으로 한 막대한 현금흐름에서 나오는 것으로 보인다. 엔비디아는 지난 회계연도에만 잉여 현금흐름 970억달러를 창출했다.