페어팩스 카운티를 중심으로 하는 버지니아 연방 하원 11지구를 대표하는 제임스 워킨쇼 연방하원의원(민·사진)이 19일(목) 오후 7-9시 노바대 애난데일 캠퍼스 소재 문화센터(Ernst Cultural Center)에서 세인트 패트릭스 데이 기념행사를 개최한다.

이번 행사는 세인트 패트릭스 데이를 기념하는 지역 대표 연례행사로, 약 30년 이상 이어져 온 전통을 자랑한다. 특히 올해로 32번째가 되는 이 행사는 전임 고 제리 코널리 의원이 시작한 것으로, 지역사회에서 오랜 기간 사랑받아 온 대표적인 커뮤니티 행사로 자리 잡았다.
워킨쇼 의원은 코널리 전 의원의 오랜 보좌관 출신으로, 그의 정치적 유산을 이어받아 지난해 연방 하원의원에 당선된 이후 이 행사를 계속 이어오고 있다.

오는 11월에는 특히 중간선거가 예정돼 있어서 이번 행사는 단순한 기념행사를 넘어, 아일랜드계 미국인 전통을 기리고 워킨쇼 의원이 지역구 유권자들과 소통하는 중요한 계기가 될 것으로 보고 있다. 과거 행사에는 약 1,000명이 참석했다.

<이창열 기자>