1990년대 미국 미국프로농구(NBA) 시카고 불스 '왕조'의 일원이었던 스티브 커(58) 골든스테이트 워리어스 감독이 19일 시카고에서 열린 민주당 전당대회 첫날 연사로 등장해 눈길을 사로 잡았다. 미국 스포츠계의 유명한 민주당 지지자 중 한 명인 그는 연설에서 "리더는 위엄을 보이고, 진실을 말하고, 자신을 너무 심각하게 여기지 않고, 자신들이 이끄는 사람들을 돌보고 사랑해야 한다고 믿는다"고 말했다.

또 "리더들은 지식이 있어야 하지만 우리 중 모든 답을 아는 사람은 없다는 점을 전적으로 인지해야 한다"고 강조한 뒤 "사실 최고의 답은 종종 팀의 구성원들로부터 나온다"면서 "3억3천만 미국인이 한 팀에서 뛰며 우리가 무엇을 이룰 수 있을지 상상하자"고 제안했다.

그러면서 그는 민주당 정·부통령 후보인 카멀라 해리스 부통령과 팀 월즈 미네소타 주지사가 리더의 자질을 갖췄다고 평가했다.

반면 그는 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령에 대해서는 자신이 감독하는 골든스테이트의 슈퍼스타 스테픈 커리의 이른바 '잘 자(Night night) 세리머니'를 따라 하며, 트럼프에게 "잘 자"라고 해야 할 때라고 말했다.

1993∼1998년 불스에서 뛰는 동안 '농구 황제' 마이클 조던 등과 함께 3차례 NBA 우승을 일군 커는 한국 농구팬들에게도 익숙한 정상급 3점 슈터 출신이며 감독으로서도 4차례 NBA 정상에 서는 등 역량을 입증했다.

커는 특히 최근 파리올림픽에서 미국 남자대표팀을 이끌고 금메달을 딴 직후라 '친정' 격인 시카고 방문은 '금의환향'인 셈이었다.

마침 전당대회장인 유나이티드센터는 시카고 불스의 홈구장이다.

<연합뉴스>