연방준비제도(FRB·연준)의 9월 금리 인하 조건이 무르익었다는 시장 관측 속에 연준 인사가 금리 ‘조정 폭’과 관련, 점진적인 접근 방식을 취해야 한다고 평가했다.

메리 데일리 샌프란시스코 연방준비은행(연은) 총재는 18일 영국 파이낸셜타임스(FT) 인터뷰에서 “현재 5.25∼5.50%인 미국 차입비용(기준금리) 조정을 고려해야 할 때”라며 이같이 밝혔다고 로이터통신은 보도했다.

데일리 총재는 최근 미국의 각종 경제 지표가 “인플레이션이 통제되고 있다는 더 많은 자신감을 갖게 해줬다”며 “고용 시장이 둔화하고는 있지만, (활력이) 약한 건 아니다”라고 덧붙였다.

이는 ‘미국 경제가 급격한 경기 둔화로 향하고 있어 금리를 빠르게 낮춰야 한다’는 일각의 우려를 밀어내는 주장이라고 FT는 전했다.

그는 “점진주의는 약하지도, 느리지도, 뒤처져 있지 않다”며 “단지 신중하게 다가가는 것일 뿐”이라고 역설하기도 했다. 투자자들은 다음 달 연준 회의에서 4년 만에 처음으로 금리를 내릴 것으로 보고 있다.

시장은 0.25%포인트 인하 가능성을 70%로 보고 있다.

앞서 연준이 통화정책의 준거로 삼는 개인소비지출(PCE) 가격지수 상승률은 6월 전월 대비 0.1%, 전년 동월 대비 2.5% 각각 상승, 인플레이션 둔화세 지속을 확인시켰다. 반면 노동시장의 냉각이 감지되는 7월 고용 지표 악화에 ‘9월 빅컷’(0.50%포인트 금리 인하) 가능성까지 솔솔 제기되고 있다.