유통업체로 시작한 아마존이 지금은 첨단 인공지능(AI) 관련 기업으로 변신했다.

소매창고를 짓는데 거액을 들이던 아마존이 최근에는 AI 데이터센터 인프라에 더 많은 돈을 투자하고 있으며 향후 기업 수익도 이 분야의 성과에 따라 결정될 전망이다. 아마존은 앞으로 10년간 데이터센터 건설에 1,000억달러 이상을 투자할 계획이다. 이는 지출 규모가 크기로 유명한 아마존으로서도 매우 큰 투자라고 월스트릿저널(WSJ)이 지난달 30일 보도했다.

아마존의 클라우드 사업을 관리하는 자회사 아마존 웹 서비스(AWS)는 수년 전부터 데이터센터를 열어 운용 중이지만 AI 열풍으로 수요가 촉발되면서 투자가 크게 늘었다. 물류 컨설팅업체 MWPVL 인터내셔널의 마크 울프라트 대표는 아마존이 향후 수년간 최소 216개의 새로운 데이터센터를 지을 계획이라고 말했다.

아마존의 지난해 전체 자본 지출은 감소했지만 AWS 인프라 지출 비중은 급증했다. 이는 소매 창고 네트워크 개발보다 최첨단 클라우드 장비 투자가 더 중요해진 아마존의 새로운 확장 시대를 보여준다. 시장조사기관 델오로그룹에 따르면 지난해 아마존의 데이터센터 자본 지출 비중은 전체의 53%로 10년 만에 최고치를 기록했다. 아마존은 올해에도 AWS 인프라 지출이 높은 수준을 유지할 것으로 예상한다고 밝혔다.