조 바이든 대통령의 연방정부 학자금 융자 탕감 정책에 대해 미국인 3분의 1만 지지하는 것으로 조사됐다.

11일 발표된 AP통신과 시카고대 여론조사 결과에 따르면 응답자의 30%만이 바이든 행정부의 학자금 융자 탕감 정책을 지지했다. 반면 반대는 40%, 중립 13%, 모른다 17% 등으로 부정적 시각을 가진 응답자가 더 많았다.

정당별로는 민주당 소속 유권자는 55%가 바이든 대통령의 학자금 융자 탕감 정책을 지지했지만, 공화당은 9%, 무소속은 18%만이 찬성 입장을 보였다.
본인이나 가족이 학자금 융자 부채가 있는 경우 36%가 찬성했지만, 채무가 없는 경우는 28%만이 지지했다.

오는 11월 대선에서 재선을 노리고 있는 바이든 대통령에 있어 학자금 융자 대규모 탕감은 핵심 정책로 꼽힌다. 현재까지 바이든 행정부는 연방정부 학자금 융자 채무자 475만 명을 대상으로 부채 1,670억 달러를 탕감해줬고, 또 다른 대규모 탕감안도 추진하고 있다.

하지만 이번 여론 조사는 바이든 대통령의 학자금 부채 탕감 정책에 대한 인식이 그리 긍정적이지 않다는 것을 시사한다.

바이든 행정부는 지난해 6월 연방대법원이 시행을 막은 대규모 탕감안을 대체하는 새로운 채무자 구제안을 지난 봄에 공개했고, 대선을 앞둔 올 가을 시행을 목표로 하고 있다.

<서한서 기자>