워싱턴 지역에서 흑곰 출몰이 잦아지고 있다.

지난 8일 워싱턴DC 노스이스트 브룩랜드 지역 주택가에 흑곰이 출현했다. 같은 지역에서 2년 만의 두 번째 흑곰 목격이다.

메릴랜드 저먼타운에서도 일주일 반 전쯤 수컷 흑곰이 목격된 데 이어 8일 아침, 프린스 조지스 카운티의 하얏츠빌에서도 곰 한 마리가 목격됐다.

몽고메리 카운티 공원관리국은 “DMV(DC, VA, MD)지역에서 흑곰 목격 사례가 증가하고 있다”고 발표했다.

곰의 잦은 출몰 이유로는 기후 변화와 교외지역으로의 도시 확장 등이 꼽히고 있다 .

최근 메릴랜드에서 곰이 목격된 후, 메릴랜드 천연자원부는 곰들이 먹이를 찾아 굴을 떠나고 있다고 경고했다.

국립공원관리국(National Park Service)은 곰을 만날 경우를 대비한 몇 가지 팁으로 침착함을 유지할 것, 큰 소리로 말할 것, 양 손을 흔들어 몸이 크게 보이게 할 것, 천천히 걸어가되 뛰지 말 것을 조언했다.

<정영희 기자>