뉴저지주정부가 학생 대상 필수 접종 백신 목록에 코로나19 백신 등의 포함을 검토 중으로 알려져 주목된다.

11일 뉴저지스포트라이트 보도에 따르면 주 보건국은 학교와 병원, 공중보건 관계자 등을 대상으로 전염병 발생을 추적하고 보고하는 방식 변경안에 대한 의견을 수렴 중이다.

이 변경안에는 주정부의 학생 대상 백신 접종 요건을 연방정부 지침과 일치시키는 내용이 포함돼 있는데, 이는 현재 뉴저지의 학생 대상 필수 접종 백신 목록에는 없는 코로나19와 독감, 인유두종바이러스(HPV) 백신 등이 포함될 수 있다는 의미다.

이에 대해 주정부 당국은 학생 대상 필수 백신 접종 목록을 확대하려는 것이 아닌, 연방정부 지침과 통합 취지라고 설명했다. 또 현재로서는 학생 대상 필수 접종 백신 목록 지침에 대한 변경이 공식적으로 제안된 것이 아닌, 초기 여론 수렴 단계라는 입장을 밝혔다.

의료계에서는 코로나19나 독감 백신 접종이 의무화되면 학생과 교직원 등의 건강 보호에 도움이 될 것이라는 의견이 나온다.
하지만 보수 성향 정치인과 주민들은 학생 대상 필수 접종 백신 목록에 대한 잠재적 변경 가능성에 대해 우려하고 있다.

홀리 스케프시(공화) 주상원의원은 “주정부가 부모의 의견을 구하지 않고 새로운 백신 지침을 만들려는 시도를 하고 있다”며 “뉴저지 부모의 상당 수는 코로나19 백신에 대한 우려를 갖고 있다”는 입장을 냈다.

미소아학회(AAP)의 지난 3월 보고서에 따르면 뉴저지의 생후 6개월부터 4세까지 영유아의 12%가 코로나19 백신을 최소 1회 이상 맞았다. 또 뉴저지의 5~11세 46%, 12~17세는 81%가 코로나19 백신을 최소 1회 이상 접종한 것으로 보고됐다.

<서한서 기자>