뉴저지에서 14세 여학생이 학교 폭력피해로 인해 스스로 목숨을 끊는 비극적인 사건이 발생했다.
왕따와 폭력 피해에 대해 학교 당국의 대처가 미흡했다는 비판이 커지고 있는 가운데 이 학교 학생 수십 명이 수업을 거부하고 항의에 나섰다.

지난 3일 뉴저지 버클리타운십에 있는 센트럴리저널 고등학교에서 14세 애드리아나 쿠치가 자택에서 스스로 목숨을 끊었다.

쿠치는 극단적 선택을 하기 이틀 전 학교 복도에서 다른 학생들에게 둘러싸여 폭행을 당했다. 쿠치가 폭행당하는 장면은 동영상으로 촬영돼 소셜미디어 등을 통해 공유됐다
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쿠치의 아버지는 딸의 죽음이 학교 폭력 때문이라는 입장이다.

특히 교내 폭력 피해를 알았음에도 학교 당국이 소극적으로 대처했다는 비판 목소리를 내고 있다.
그는 “학생이 무차별 폭행을 당했음에도 학교 당국은 경찰에 신고하지 않았다”며 “폭행을 당한 딸이 온 몸에 멍이 들고 기절했지만 학교 측은 병원이 아닌 교내 간호사에게 데려갔다”고 말했다.

학생들도 교내폭력과 왕따에 대한 학교 측의 미흡한 대처에 항의하고 나섰다. 8일 이 학교 학생 수십 명은 수업을 거부하고 항의 시위를 펼쳤다.

학군 측은 교내 폭행 사건을 경찰에 신고하지 않은 것이 학교 정책이라는 입장이다.

이 학군 교육감은 “일반적으로 정학 처분을 내린다.

정학과 형사고발을 동시에 하지 않는다”고 밝혔다.

뉴스12에 따르면 폭행 영상에 나온 여학생 4명 중 3명은 3급 중범죄(felony) 혐의, 1명은 난동 혐의로 체포됐다.

<서한서 기자>