뉴욕주의회가 음주운전단속(DWI) 법적 혈중알콜 농도(BAC)를 현 0.08%에서 0.05%로 낮추는 방안을 추진하고 나섰다.

존 리우 뉴욕주상원의원과 조 앤 시몬 뉴욕주하원의원은 7일 올바니 주청사에서 이다니스 로드리게스 뉴욕시교통국장, 음주운전 반대 어머니 등과 기자회견을 열고 지난달 자신들이 주의회에 상정한 관련 법안(S776 & A1627)의 조속한 통과를 촉구했다.

법안은 DWI 법적 혈중알콜 농도(BAC)를 0.08%에서 0.05%로 0.03% 포인트 낮춰 음주운전 단속을 강화한다는 내용이 골자로 법안이 통과될 경우, 유타주에서 이어 전국에서 두 번째로 BAC가 0.05%인 주가 된다.

유타주는 2019년 전국에서 가장 먼저 BAC를 0.05%로 낮췄는데 음주운전 사망자가 20% 가까이 감소했다. 현재 혈중알콜 농도를 0.05%로 낮추려는 주는 뉴욕주와 워싱턴주, 하와이주 등이다.

리우 상원의원은 “DWI 법적 혈중알콜 농도 기준을 0.08%에서 0.05%로 낮추면 더 많은 생명을 구할 수 있다”며 “전 세계 100개국 이상이 이미 0.05%를 적용하고 있다. 특히 에릭 아담스 시장과 뉴욕시 교통국, 음주운전 단속기준 강화 옹호단체들과 협력, 올해는 꼭 이 법안이 통과 될 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.

한편 뉴욕시 ‘시티비전제로’ 데이터에 따르면 2021년 뉴욕시 음주운전(DWI) 관련 사고 사망자는 43명으로 지난 3년간 평균 보다 60% 증가했다. 지난해 교통사고 사망자수는 12월22일 현재 231명이다. 뉴욕주 역시 교통사고의 30% 이상이 DWI 관련 사고로 연평균 27명이 사망했다.

연구에 따르면 혈중알콜 농도(BAC)를 0.05%로 낮추면 뉴욕주 전역 DWI 사망자수는 10% 이상 감소한다.

<이진수 기자>