미국 국방부는 4일 오후 사우스캐롤라이나 해안에서 전투기를 동원해 중국 정찰 풍선을 격추했다고 밝혔다. 중국 정찰 풍선이 미국 영공으로 들어온 것을 탐지한 지 9일 만이다. 이날 5세대 스텔스 전투기 F-22가 약 6만 피트 상공에 떠 있는 정찰 비행선을 미사일로 사격해 대서양 아래로 격추시켰다. 당국은 풍선의 잔해를 수거해 정보 수집 장비 탑재 여부 등을 조사할 예정이다. 사진은 스텔스 전투기가 정찰 풍선을 격추하고 있는 모습.
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