연방하원의원 3선에 도전하는 앤디 김(민주) 의원이 500만달러가 넘는 선거자금 모금에 성공하면서 순항하고 있다.

15일 연방선거관리위원회(FEC) 발표에 따르면 김 의원은 올해 2분기(4~6월) 동안 89만4,000달러 선거 자금을 모금하면서 총 모금액이 503만2,924달러를 늘어났다.
이 중 이미 지출한 금액을 제외한 선거자금 보유고는 439만9,532달러이다.
이같은 모금액은 재선에 도전했던 지난 2020년 6월말 기준 약 450만 달러를 크게 웃도는 규모이다.

더욱이 김 의원의 경우 거대기업의 후원을 받지 않고 풀뿌리 모금에 집중하고 있다는 점에서 괄목할 만한 진전으로 평가받고 있다. 만약 김 의원이 올 중간선거에서 승리하면 지난 1996년 3선에 성공했던 김창준 전 의원 이후 두 번째 3선을 달성하는 한인 연방하원의원이 된다.

이와 관련, 김 의원이 속한 연방하원 뉴저지 3선거구는 올 초 선거구 재조정 결과가 민주당에 유리하게 작용하고 있다는 평가다. 재조정 결과 연방하원 뉴저지 3선거구에서 공화당세가 강한 오션카운티가 3선거구에서 빠지고 벌링턴카운티 등 뉴저지 남서부 지역 중심으로 재편됐다.

지난해 11월 뉴저지주지사 선거를 기준으로 종전 3선거구의 경우 민주당 득표율이 공화당에 14% 이상 뒤졌지만 재조정된 3선거구에서는 오히려 민주당이 50.7% 앞선다.
다만 오는 11월 중간선거를 앞두고 조 바이든 대통령 지지율이 하락세를 거듭하는 등 전반적으로 민주당세가 약해지고 있는 것이 변수로 꼽힌다.

김 의원과 대결하는 공화당의 로버트 힐리 후보는 보수 성향 유권자 결집에 안간힘을 쓰고 있다. 요트 회사를 운영하는 사업가인 힐리 공화당 후보는 “김 의원은 낙태에 적극 찬성하고 있다”고 몰아붙이는 등 보수표심 결집에 나선 상황이다. 힐리 후보는 올 2분기까지 150만 달러 이상을 모금해 만만치 않은 자금력을 보이고 있다.

<서한서 기자>