연방대법원이 지난 달 여성의 낙태권리를 인정한 판결을 폐지하며 미국내 일부 주에서 사실상 낙태금지법이 전면 시행에 돌입하는 등 파장이 커지고 있는 가운데 워싱턴주는 낙태금지 결정에 반대의견이 강한 것으로 나타났다.

더욱이 평소 진보적이라는 평가를 받는 주답게 타주민들의 ‘원정낙태’에도 찬성 의견이 강한 것으로 조사됐다.

이달 초 시애틀타임스와 킹5, 워싱턴대학(UW)공공정보센터, 워싱턴주립대학 머로우 커뮤니케이션 컬리지 등이 공동으로 후원해 워싱턴주민 825명으로 대상으로 여론조사를 실시했다. 이 결과 워싱턴주민들은 낙태 금지를 인정한 대법원의 판결에 강하게 반발하고 있는 것으로 분석됐다.

반대 여론은 여성과 민주당 성향 주민들 사이에 더 높았으며 교육수준과 가구주의 수입이 높을수록 반대 목소리가 강했다. 반면 남성이나 공화당 성향 주민들은 대법원 판결을 지지했다.

구체적인 조사결과를 보면 응답자의 63%는 사실상 낙태를 금지한 대법원의 판결에 반대한다고 답했다. 반면 26%는 판결을 지지한다고 답해 낙태금지에 대한 워싱턴주민들의 의견은 반대여론이 압도적으로 많았다.

여성(74%)이나 민주당 성향(85%) 사이에서도 반대여론이 강했다. 또한 4년제 이상 대학교육을 받은 이들 가운데 63%가 반대했으며 찬성은 16%에 불과했다. 동부와 서부의 지역별 차이는 크게 눈에 띄지 않았다. 워싱턴주동부와 서부 모두 65% 정도가 대법원의 결정에 반대하는 것으로 나타났다.

특히 주민들의 62%는 타주에 사는 주민들이 워싱턴주에서 낙태할 수 있도록 돕는 주정부의 노력을 지지한다고 답했다. 반면 28%는 반대의사를 표명했다.

원정낙태 지원 노력에 대한 지지의사는 젊고 여성일수록 강했다.

18세~34세 사이 성인들의 70%는 각 주들 사이의 낙태 지원 노력 공유에 찬성했고 50세 이상은 54%~55%가 찬성의사를 표했다. 반면 50세 이상 성인 35%~38%는 이같은 주 정부의 노력에 강한 반대의사를 표했다.

반면 대법원 판결에 대한 지지는 남성이나 공화당 성향일수록 강했다.

이번 대법원 판결을 지지한다고 밝힌 남성은 35%로 여성(17%)가운데 지지의사를 보인 비율보다 많았다. 지지정당별로는 공화당 성향의 57%가 대법원 판결에 찬성했으며 36%가 반대했다.

워싱턴주 보수주의자들의‘원정 낙태’에 대한 반대 입장도 강경했다.

쥴리에 바레트 ‘워싱턴 보수여성’ 창립자는 “우리 멤버들을 비롯해 보수 공동체 주민들은 낙태를 위해 타주에서 우리 주로 사람을 데려오는 일에 워싱턴주 납세자들의 돈을 쓰는 일을 지지하지 않는다”라며 “그럴려면 투표로 가야 할 것”이라고 밝혔다.

앞서 대법원은 약 반세기 가량 유지됐던 ‘로 대 웨이드’판결을 지난달 공식 폐기했다.이에 따라 낙태권 인정여부에 대한 결정권이 주정부 및 의회 몫으로 넘어갔다. 이후 보수적인 남부 지역 위주로 10여개 주가 낙태를 금지하거나 극도로 제한하는 법 시행에 들어갔다.

반면 워싱턴주는 전통적으로 개방적이고 진보적인 주로 통한다.

지난 1970년 주민투표를 통해 낙태를 합법화한 전국 최초의 주이기도 하다. 특히 제이 인슬리 주지사가 낙태를 원하는 사람이나 낙태를 도와주는 사람들을 대상으로 법적인 조치를 취하는 것을 금지하는 법안에 서명해 지난 6월부터 시행에 들어간 상태다.

하지만 인근 아이다호나 앨래스카주 등은 낙태를 금지하고 있어 대법원 판결 이후 원정낙태를 위해 워싱턴주를 찾는 이들이 늘어날 것으로 예상되고 있는 상황이다.