미국에서 코로나19 오미크론 변이 확산세가 진정되면서 항공 여행객들이 다시 급증하고 있는 가운데 수요 증가로 인해 국내선 항공료도 다시 상승하고 있다고 27일 LA 비즈니스저널이 보도했다.

항공권 전문사인 호퍼 Inc.의 자료에 따르면 3월15일 기준 미국내 국내선 왕복항공권 평균 가격은 324.68달러를 기록했다. 이는 한 달 전인 지난 2월15일 기준 266.52달러와 비교할 때 22%나 뛰어오른 것이다. 지난 3월1일과 비교할 때도 항공권의 평균가가 보름새 40달러씩 올랐다고 비즈니스저널은 전했다.

국내선 항공표 평균은 코로나 팬데믹 기간을 지나며 널뛰기를 했다. 팬데믹 이전인 지난 2019년 3월의 국내선 평균 왕복항공료는 307.28달러였지만, 2020년 3월에는 145.01달러로 떨어졌다가 나머지 팬데믹 기간 평균이 240달러 정도에 유지됐다.

항공업계 전문가들은 이처럼 최근 국내선 항공료가 오르고 있는 것은 펜데믹 완화에 봄방학으로 시작되는 여행시즌이 본격화되면서 수요가 많아졌고, 또 유가 급등으로 연료비도 크게 오른데 기인하고 있다고 분석했다.

호퍼 Inc.의 에이딧 다모다란 경제학자는 항공유 가격 고공행진이 계속되면서 국내선 항공료도 계속 오를 전망이라고 예상했다.