신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 지난 4월부터 시작된 2020 센서스 인구조사에서 뉴욕시 아시안의 참여율이 크게 저조한 것으로 나타났다.
아시안아메리칸연맹(AAF)이 21일 뉴욕시 아시안 밀집지역의 인구조사 참여율을 분석한 보고서에 따르면 아시안 참여율은 44.7%로 집계됐다.

이 같은 수치는 뉴욕시 전체 센서스 참여율 46.1% 보다도 낮은 것이다.
이번 보고서에 따르면 아시안들의 센서스 참여율은 민족별로 차이를 보였다.
한인 인구가 20% 이상인 지역의 경우 센서스 참여율은 50.7%로 아시안 중 가장 높았다.
이어 파키스탄계 48.9%, 중국계 45.5%, 필리핀계 43.4%, 방글라데시계 39.2% 등의 순으로 나타났다.

연방센서스국이 지난해 발표한 보고서에 따르면 아시안은 개인정보 보호문제와 부족한 영어 실력 등 여러 요인으로 인해 인구조사에 참여할 가능성이 가장 낮은 것으로 분석된 바 있다.
AAF는 “아시안 인구가 많이 거주하고 있는 지역에서 퍼지고 있는 코로나19로 인해 인구참여 캠페인과 리서치가 더욱 어려운 상황”이라며 “센서스 홍보에 더 많은 노력이 필요하다”고 강조했다.

하워드 시 AAF리서치&폴리시 디렉터는 “이번 보고서를 통해 더 많은 캠페인과 리서치가 필요한 지역을 확인할 수 있었다”며 “하지만 여전히 인터넷 사용과 사회적 격리, 언어소통 문제 등으로 인구조사 참여를 이끌어내는 데 어려움을 겪고 있다”고 말했다.

<조진우 기자>