국무부는 14일 워싱턴DC의 본부에 있는 직원이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 사망했다고 밝혔다.

지금까지 4명의 국무부 소속 직원이 코로나19로 사망했지만 주로 해외 공관에서 채용한 현지인이었고, 국무부 본부 직원이 숨진 것은 이번이 처음이다.

이에 따라 국무부 소속 직원 사망자는 5명으로 늘었다.

국무부 의료국의 윌리엄 월터스 박사는 이날 "한 직원이 지난 주말 숨졌다"며 "그는 한동안 입원해 코로나19와 사투를 벌였고, 결국 쓰러지고 말았다"고 말했다고 로이터통신이 보도했다.

월터스 박사는 숨진 직원이 2주 이상 사무실을 비웠다고 밝혔지만, 그가 국무부에서 어떤 일을 맡았었는지 등 자세한 사항은 공개하지 않았다.

직전까지 숨진 국무부 소속 직원 4명 중 3명은 해외 현지 고용 직원이었고, 나머지 1명은 뉴욕에서 근무한 하청업체 직원이었다고 로이터는 전했다.

해외에서 감염된 국무부 직원은 297명으로, 이 중 115명은 회복했다. 미국 내에서도 71건의 사례를 모니터 중이며, 4명이 회복됐다고 월터스 박사는 설명했다.

통계사이트 월드오미터에 따르면 전 세계 코로나19 확진자가 이날 200만명을 넘어선 가운데 미국은 61만4천246명으로 최다 확진자 수를 보이고 있다. 사망자 역시 2만6천64명으로 세계에서 가장 많다.

<연합뉴스>