핸포드 예산 대폭 줄었다

트럼프 행정부, 4억1,600만 달러 감축

트럼프 행정부가 워싱턴주 동부에 소재한 핸포드 핵폐기물 저장소 예산을 대폭 감축하는 예산안을 의회에 제출한 것으로 알려졌다.

지역 일간지 ‘트라이-시티 헤럴드’는 18일 트럼프 행정부가 4억 1,600만 달러를 감축한 예산안을 의회에 제출했다고 보도했다.

이 예산안이 의회에서 통과되면 핸포드 핵 폐기물 저장소의 예산은 연간 25억 달러에서 연간 21억 달러로 줄어든다.

트럼프 행정부는 지난해에도 핵 폐기물 저장소의 예산을 감축하는 안을 의회에 제출했지만 서북미 지역 연방 의원들의 거센 반발에 부딪쳐 물거품이 됐다.

핸포드는 북미에서 가장 오염된 핵 폐기물 저장소로 5,600만 갤런에 달하는 핵폐기물을 장기적으로 안전하게 보관할 수 있도록 유리막대로 변환시키고 있다.

현재 핸포드에는 총 177개의 지하 보관 탱크를 보유하고 있는데 이 가운데 3분의1에 달하는 탱크에서 방사능 물질이 누출되면서 지역 주민들과 인부들의 안전을 위협하기도 했다.

지난 1월 발표된 조사보고서는 핸포드 핵 폐기물 저장소를 안전하게 청소하기 위해서는 총 3,230억 달러의 예산이 필요하고 최악의 경우 6,770억 달러까지 소요될 수 있을 것이라고 전망했다.

<서필교 기자>