출처 조사·전문기관에 분석 요청…제보 접수받아

롱아일랜드 일부 해수욕장에서 의료 폐기물들이 발견돼 지난 주말 폐쇄됐다가 개장되는 해프닝이 발생했다.

낫소카운티와 헴스테드 타운은 지난 17일 애틀란틱 비치와 리도 비치에서 바늘이 달린 의료용 주사기 등이 발견되자 주말동안 해당 해수욕장 및 일부 비치를 폐장했다.
의료 폐기물은 이날 오후 5시30분께 이스트 애틀란틱 비치에서 라이프 가드에 위해 발견됐다. 라이프 가드는 바늘이 들어있는 게토레이드 병을 발견하고 신고 했다. 이어 리도 비치에서도 주사기가 발견됐다. 이 두 곳에서 발견된 주사기와 바늘은 60개가 넘는다.

타운과 카운티는 주민들의 안전을 위해 리도 비치와 애틀란틱 비치 그리고 니커슨비치, 헴스테드비치, 마리부 비치, 포인트 룩 아웃 비치를 지난 토요일과 일요일 폐쇄하고 경찰과 해수욕장 관계자들이 해수욕장을 수색한 후 더 이상의 주사기가 발견되지 않자 재개장 했다.

낫소카운티 경찰국의 패트릭 하이더 국장은 “다행히 주사바늘에 찔리거나 상처를 입었다는 신고도 아직까지 접수 된 것이 없고 해수욕장을 스캐닝한 후 추가로 발견된 의료 폐기물이 없다”고 밝혔다.

그는 “주사기들이 왜 해변에서 발견됐는지 아직까지 알 수 없어 의료 폐기물의 출처를 조사하고 있다”며 “제보도 접수 받고 있다”고 말했다. 수사당국은 이 주사기들이 어디에 사용된 것인지 전문 기관에 분석을 요청한 것으로 알려졌다.

헴스테드 타운의 로라 질른 수퍼바이저는 “주민들의 안전이 우선이라 발견 후 바로 해수욕장 폐쇄 조치를 내렸다”며 “더 이상 이런 의료 폐기물들이 발견되지 않기를 바란다”고 말했다.

한 관계자는 일시적으로 잘못 버려진 의료 폐기물 한 무더기가 발견된 것이기를 바란다며 누군가의 실수로 발생한 것으로 더 이상 일어나지 않는 사고이기를 바란다고 덧붙였다.

제보는 낫소 카운티 크라임 스탑퍼 800-244-8477 로 하면된다.

<이민수 지국장>