과밀학급 문제를 골머리를 앓고 있는 뉴저지 레오니아 고교의 증축이 올해 여름부터 시작된다.

레오니아와 에지워터 학군 교육위원회는 27일 760만달러 예산이 투입되는 학교시설 증축 계획안을 발표했다.이날 새롭게 들어서게 될 학교시설에 대한 청사진도 공개됐다.

이번 계획안에 따르면 8개의 일반 교실과 소규모 교실도 마련된다. 아울러 카페테리아 확장과 휠체어가 다닐 수 있는 시설을 갖춘 작은 극장. 과학실도 신설될 예정이다. 학군 측은 늦어도 올해 7월 본격적인 공사에 들어간다는 방침으로 내년 9월 학기부터는 학생들이 새로운 교실에서 수업을 받을 수 있을 것으로 예상하고 있다.

이번 학교시설 증축 계획안은 앞으로 5년간 7~12학년의 학생 수가 늘어날 것으로 전망됨에 따라 내년부터 교실이 포화 상태가 될 것에 대비해 추진됐다.레오니아 고교는 현재 575명이 재학하고 있으며, 이중 에지워터 거주 학생은 230명이다.

에지워터에는 고교가 없기 때문에 레오니아에 한 학생당 1만5,400달러를 지불하고 학교를 함께 이용하고 있다.

<금홍기 기자>