뉴저지주 버겐카운티의 램지학군 학교 수돗물에서 기준치의 17배나 초과한 납성분이 검출되면서 비상이 걸렸다.

램지 교육위원회에 따르면 최근 실시한 학군내 모든학교 138곳의 수돗물 수질 검사를 실시한 결과 4곳의 학교에서 기준치(15ppb) 이상의 납 성분이 검출됐다.

특히 티스데일 초등학교의 경우 교실과 학생 식당, 분수식 식수대 등 총 5곳에서 납성분이 검출됐으며, 교실 한 곳은 기준치의 17배나 초과하는 260ppb의 납 성분이 들어 있는 것으로 드러났다.

허브바드 초등학교도 교실 6곳과 학생 식당, 분수식 식수대 등 총 8곳에서 기준치를 훨씬 초과한 23ppb~58ppb의 납 성분이 검출됐다. 이밖에 램지 고교 양호실에서 39.3ppb, 스미스 중학교 탈의실에서 260ppb가 각각 검출됐다.

램지 교육위원회는 수질 검사 결과를 학부모들에게 알리고 문제가 된 수돗물 사용을 즉각 금지시키는 등 진화에 나섰다.

한편 어린이들이 납에 중독 될 경우 성장에 문제가 있을 수 있고 얼굴 곳곳에 발진이 생기며 뇌신경에 장애가 올 수 있다. 또 성인 되어서도 여자는 유산 위험이 높아질 수 있어 주의가 요구된다.

<금홍기 기자>