차터스쿨 확대문제가 시위로까지 확산되고 있다.

차터스쿨 옹호단체인 ‘패밀리스포엑셀런트스쿨’을 주도로 차터스쿨 학부모와 학생 2만여명이 2일 맨하탄 폴리스퀘어에서 차터스쿨 확대 실시를 요구하는 시위를 벌였다.

패밀리스포엑셀런트스쿨은 빈곤층 학생이 많은 뉴욕시 학교 925개교 중 단 46개교만이 평균 합격률 50%를 넘었다며 이 가운데 과반수가 차터스쿨의 23개교로 우수성이 입증 돼 차터스쿨 확대 촉구 시위를 하게 됐다고 밝혔다.

이날 시위는 뉴욕시교육청과 차터스쿨 측의 갈등이 지속되고 가운데 열렸다. 올해 초 취임한 빌 드 블라지오 시장은 후보 시절 차터스쿨로 인해 공립학교의 공간이 부족하다며 현재 공립학교 공간을 무료로 사용하고 있는 제도를 폐지해 차터스쿨에 임대료를 부과할 것이라고 밝히는 등 차터스쿨 확대에 반대하는 입장이다.

현재 뉴욕시에서는 차터스쿨이 197곳이 있으며 2014, 2015학년도 재학생은 8만3,000여명이다. 올가을 새 학기 입학생의 경우 지원자 7만700명 가운데 2만1,000명을 선발해 약 3대1의 높은 경쟁률을 기록했다. <이경하 기자>A4